te delen. Met vriendelijke groeten, Karin van Dun VANDON PASSAGE SW1 UG : St James’s Park (Underground Station) Bus : 11 24 211 507 Sla linksaf bij de uitgang van St James underground station en loop naar het westen over Petty France. Steek Palmer Street over. Vandon Passage bevindt zich na 75 meter aan de linkerkant. Op het terrein grenzend aan die Passage liet Cornelius van Dun, een Nederlander en Yeoman van de Guards van Henry VIII, in 1575 een rijtje armenhuisjes bouwen ten behoeve van 8 berooide weduwen uit dat district. Niet tevreden met deze unieke genereuze daad leverde hij het benodigde geld voor het bouwen van nog eens 12 huisjes bij St Ermin’s Hill aan de achterkant van St James’s Station. In de tijd toen de armenhuisjes werden gebouwd, bestond Petty France al 100 jaar als een doorgangsroute voor Tothill Street, de belangrijkste weg naar het westen vanaf de Abbey. Voor hen die in de steegjes ten zuiden hiervan leefden vormde Vandon Passage een verbindingsader met de beschaving, lang voordat de straatweg van Buckingham Gate werd aangelegd en toen de latere lijn van Victoria Street nog een zandweg was. Vandon Passage, nog steeds bijna zo smal als 400 jaar geleden, is overgebleven als een van die steegjes en markeert de zuidelijke grens van het gebied dat werd aangekocht door Van Dun.Weggestopt van het jagen en jachten van de moderne tijd heeft Vandon Passage eigenlijk weinig dat het kan laten zien van zijn eeuwenoude geschiedenis. Er zijn 2 straatlampen voor gas, al lang aangepast aan elektriciteit, maar dat zijn de twee enige kunstvoorwerpen die nog doen denken aan het verleden in deze met asphalt bedekte straat. Een groot deel van de dag ligt de Passage er stil bij, haast teruggetrokken uit het bestaan, maar rond lunchtijd en tijdens de vroege avonduren vormt het een onmisbare doorsteek voor die stervelingen die een verfrissing zoeken in de Buckingham Arms in Petty France nummer 62. Het Buckingham is een geweldige pub, die op werkdagen rond lunchtijd helemaal gevuld lijkt met al het werkvolk van Victoria Station. Of dit ook werkelijk zo is, weet ik niet helemaal zeker, maar het is er bijzonder druk. Probeer het eens—maar ga vroeg. TEKST IN HET BOEK Samuel Povle del 1889 17 _______________________________________________________________
16 Online Touch Home