Waterstof Werkt net even anders dan bij aardgas Gasdetectie bij waterstof D Redactie Process Control at waterstofgas een brandbaar gas is, weet iedereen die ooit het filmmateriaal over de immense zeppelin Hindenburg heeft gezien. Op 6 mei 1937 vatte de met waterstof gevulde zeppelin vlam, voor de ogen van vele toeschouwers en een cameraploeg, en brandde in iets meer dan een halve minuut af tot een smeulende massa. “Waterstofgas heeft onder bepaalde omstandigheden een explosief karakter”, vertelt Peter Adema, specialist gas- en vlamdetectie bij Hitma. “Daar moet je dus voorzichtig mee omgaan.” Kleiner Lekdetectie en vlamdetectie zijn dus, net als bij aardgas, belangrijk om gevaarlijke situaties te vermijden. “De manier van detecteren verschilt niet heel erg van die van aardgas, hoewel het goed is om de verschillen tussen aardgas en waterstofgas in je achterhoofd te houden”, meent Adema. “Waterstofgas is een kleiner gas, met een simpeler, kleinere moleculaire structuur dan aardgas. Het bestaat uit slechts twee waterstofatomen, terwijl aardgas, meestal methaan dus, uit twee waterstofatomen en een koolwaterstofatoom bestaat. Theoretisch gezien zou een kleiner gas makkelijker kunnen ontsnappen, maar in de praktijk is onze bestaande aardgasinfrastructuur al geheel gasdicht. Her en der zal een afsluiter of klep moeten worden vervangen, maar in de regel kan waterstofgas in het bestaande aardgasnetwerk worden gebruikt zonder enorme aanpassingen.” Infrarood Detectie van waterstofgas zal op dezelfde plekken gaan plaatsvinden als waar er nu aardgasdetectie plaatsvindt. “Dat gebeurt bijvoorbeeld bij compressorstations waar gas uit de opslag wordt gepompt en op druk wordt gebracht, waarna het in de leidingen wordt gepompt”, weet Adema. Bij aardgas kon er doorgaans uit twee verschillende detectiemethodes worden gekozen: infraroodadsorptie en katalytische verbranding. Adema: “Bij infrarood-absorptie stuur je een infrarood pulsje door een bepaalde ruimte. Als er zich koolwaterstoffen in die ruimte bevinden, nemen die koolwaterstoffen de energie deels op. Dat zie je terug in de ontvanger. Hoe 53 meer koolwaterstoffen zich in de ruimte bevinden, hoe meer energie er wordt opgenomen.” Katalytische verbranding Bij katalytische verbranding wordt een oppervlakte, dat gecoat is met een katalysatorlaag, op een bepaalde temperatuur gebracht. Adema: “Als er daar gas Waterstofgas heeft onder bepaalde omstandigheden een explosief karakter. Waterstof staat sterk in de belangstelling als vervanging van fossiele gassoorten. Maar waterstof heeft, net als gas, ook een andere kant: bij lekkage kunnen er risico’s op brand en of explosie ontstaan. Peter Adema van Hitma legt uit hoe waterstofgas het beste gedetecteerd kan worden.
54 Online Touch Home