Roep om productie grondstoffen medicijnen terug naar Europa te halen steeds groter Steeds meer partijen pleiten voor het terughalen van de productie van grondstoffen voor geneesmiddelen, vaccins en beschermingsmateriaal naar Europa. De Tweede Kamer nam over dit onderwerp op 16 april met grote meerderheid een motie aan, waarin het kabinet wordt opgeroepen om nog vóór de zomer met een plan te komen. De Europese industrie is in overleg met Eurocommissarissen Thierry Breton (interne markt) en Stella Kyriakides (volksgezondheid) over het naar Europa terughalen van de productie van grondstoffen die cruciaal zijn voor het maken van medicijnen. Die stoffen komen nu nog voor een groot deel uit India en China, maar bijvoorbeeld India voerde vorige maand plotsklaps een exportverbod voor zogeheten ‘actieve farmaceutische ingrediënten’ door, meldt het FD. Goedkopere productie De productie is de afgelopen twintig jaar juist voor het overgrote deel vertrokken naar India en China, omdat overheden de zorgkosten wilden drukken door goedkopere medicijnen te eisen. In deze landen zijn de loonkosten veel lager en is de kwaliteit ook in orde, zeggen bedrijven die nog op kleinere schaal werkzame stoffen produceren in Europa. ‘Daardoor is afhankelijkheid gecreëerd.’ Europa-breed opzetten De Europese koepel van chemiebedrijven Cefic praat nu met de Europese Commissie over een pan-Europees initiatief voor de productie van werkzame stoffen in medicijnen en de daarvoor nodige basischemicaliën, zegt directeur-generaal Marco Mensink van Cefic in het FD. ‘Je moet dit niet nationaal, maar Europa-breed opzetten. Zo creëer je schaal en kan Europese productie concurreren met de goedkopere productie in India.’ Dat biedt uiteraard kansen voor de Nederlandse procesindustrie. Afhankelijkheid reduceren De Europese Commissie komt later dit jaar met een nieuwe strategie voor de farmaceutische sector, waarin het plan voor Europese productie van actieve farmaceutische ingrediënten een plaats krijgt. Eurocommissaris Kyriakides zei dinsdag in de Financial Times dat Europa ‘haar afhankelijkheid van anderen landen moet reduceren’. Routekaart VIG De Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen werkt inmiddels aan een routekaart over hoe dat zou kunnen. ‘De wens van de Kamer past naadloos in onze ambitie om de Life Sciences & Health sector in Nederland te versterken’, zegt VIG-directeur Gerard Schouw in een persbericht. ‘Dat is goed voor Nederland en vermindert de afhankelijkheid van andere landen, bijvoorbeeld China en India.’ In het debat constateerde de Tweede Kamer dat de actuele crisis rond COVID-19 aantoont dat die afhankelijkheid nu te groot is. Dat maakt ons land – en met name de Nederlandse patiënt – kwetsbaar. Meer investeren Het is volgens de VIG belangrijk om meer te investeren in het vestigings- en innovatieklimaat van Nederland en Europa, en overbodige belemmeringen in wet- en regelgeving weg te nemen. Dat zet de Life Science & Health sector er toe aan om meer onderzoek, ontwikkeling en productie van geneesmiddelen en vaccins in Europa uit te voeren. Europese aanpak Naast een nationale aanpak zou Nederland zich ook sterk moeten maken voor een Europese strategie, zodat Europa als blok een wereldwijde aanjager wordt op het gebied van geneesmiddelontwikkeling en productie, vindt de VIG. Schouw: ‘De Europese brancheorganisatie van geneesmiddelenbedrijven, EFPIA, maakt zich hier al langere tijd sterk voor. Hoe beter we bij dit onderwerp samen kunnen werken met de Europese Commissie, hoe effectiever we zijn.’ 57
58 Online Touch Home