Van aidsontkenner tot activiste mensen met hiv om aan medicatie te komen. Veel mensen in Rusland ontkennen het bestaan van hiv of denken dat het een westers complot is. Hierdoor laten ze zich niet testen of behandelen. Ook Yulia (32) geloofde niet dat ze echt hiv heeft. “Ik wilde de testuitslag lange tijd niet geloven. Mijn ouders gaven me apart beddengoed en eigen borden uit angst voor besmetting. Om ze gerust te stellen ging ik op internet uitzoeken hoe gevaarlijk hiv nou eigenlijk is. Toen vond ik een online platform van mensen die het bestaan van hiv en aids ontkennen. Daar las ik dat hiv niet bestaat. Precies wat ik op dat moment wilde horen. Ik was zo gestrest en angstig. Ik wilde mijn diagnose niet geloven en het bestaan van aids ook niet.” “ Ik las online dat hiv niet bestaat” 6 Red ribbon Acceptatie Yulia’s leven veranderde toen ze in contact kwam met lotgenoten. “Ik leerde mensen kennen die al heel lang hiv hebben. Daardoor besefte ik dat je goed met hiv kunt leven – mits je hiv-medicijnen inneemt. Dat gaf me enorm veel hoop. Toen durfde ik ook te accepteren dat hiv bestaat.” Sindsdien helpt Yulia Medicijnen inzamelen In haar woonkamer heeft ze inmid - dels een enorme hoeveelheid medi cijnen verzameld. “We zamelen hiv-remmers in van mensen die zijn overgestapt op andere medicijnen. Die overgebleven pillen sturen we naar mensen die te maken hebben met tijdelijke medicijntekorten – dat komt hier vaak voor, maar is voor mensen met hiv levensbedreigend. Ook schrijven we klachtenbrieven naar gouverneurs, autoriteiten en leidinggevenden in de gezondheidszorg. Want als je problemen niet aankaart, worden ze niet opgelost.” Nuttig werk “Gelukkig groeit de bewustwording. Steeds meer mensen laten zich testen. Van steeds meer mensen wordt dus ook bekend dat ze hiv hebben. Helaas heeft de overheid niet genoeg geld om hen allemaal van medicijnen te voorzien. En als dat er wel was, dan nog zijn er te weinig dokters om die medicijnen voor te schrijven. Maar ons werk heeft zin. Vorig jaar waren er regio’s waar niet eens hiv-remmers beschikbaar waren voor mensen met aids. Het kwam voor dat iemand al overleden was vóór we diens noodpakket met hiv-remmers op de post konden doen. Samen met de lokale overheid en het aids - centrum hebben we dat gelukkig kunnen veranderen.” FOTOGRAFIE: CHRIS DE BODE
7 Online Touch Home