Salesianen van Don Bosco December 2017 Provincialaat Kimihurura B.P. 6313 Kigali – RWANDA Beste familieleden, dorpsgenoten, medebroeders en vrienden Het is begin december en de adventstijd gaat van start; we bereiden ons voor op Kerstmis. Het is weer een mooie tijd van uitzien en wachten, van inkeer en ommekeer, van waken en bidden… want wij verwachten Iemand in ons midden : Jezus Christus. Vele jaren geleden is Hij reeds midden onder ons komen wonen, op het kruispunt van drie continenten. Na zijn lijden, dood en verrijzenis, leeft Hij nu midden onder ons, overal waar mensen liefde en goedheid uitstralen; Hij is aanwezig in zijn Woord en in zijn sacramenten, tekenen van zijn menslievende nabijheid. Méér nog : Hij die gekomen is, die er hier en nu is, zal ook terugkomen in heerlijkheid op “het einde”, op “de laatste dag”; dat wordt dan “de dag van de onuitsprekelijke ontmoeting”, de dag dat wij sterven als een graankorrel om een mooie aar te zijn, om de volheid van Liefde en Leven binnen te gaan ! Het is nu ook in deze adventstijd dat ik op bezoek ben in de Don Boscohuizen van onze salesiaanse provincie. Het bezoek in Burundi is echter al gebeurd in de voorbije weken; momenteel doe ik het bezoek in de huizen van Rwanda en binnenkort in die van Oeganda. Het is trouwens mijn bedoeling Kerstmis te vieren in het vluchtelingenkamp van Palabek in het noorden van Oeganda. Er leven nl. 1.400.000 mensen, vooral vrouwen, kinderen en jongeren, verspreid in grote kampen; al die mensen zijn zuid-Soedanezen die op de vlucht gingen voor geweld en oorlog in hun land. Palabek is één van de vele kampen waar wij als salesianen van Don Bosco ons willen inzetten voor de jeugd. (zie foto’s op het einde …) We hebben dit gezien als een “oproep” van Gods Geest en als een “teken” van deze tijd. Ten aanzien van deze situatie kunnen wij niet onverschillig blijven ! Dat was onze overtuiging toen wij in juli van dit jaar onze jaarlijkse sessie hielden als provinciale raad. Nadat we de nodige informatie hadden opgedaan en een duidelijker beeld hadden gekregen van de noden die in zo’n vluchtelingenkampen bestaan, hebben wij alles voorgelegd aan onze oversten in Rome. Een goede gelegenheid daarvoor was natuurlijk onze samenkomst als provinciaals in de maand oktober van dit jaar. Na de nodige toelichtingen werden al heel vlug enkele besluiten genomen : een oproep lanceren om medebroeders aan te trekken uit andere salesiaanse provincies om een opvoedkundig en pastoraal werk te verrichten bij de kinderen en jongeren in het vluchtelingenkamp van Palabek; beroep doen op de nodige materiële en financiële middelen om zo’n engagement mogelijk te maken; de uitdrukkelijke vraag formuleren naar onze Algemene Overste toe om een salesiaanse aanwezigheid in te planten binnen het vluchtelingenkamp, die meteen een coördinatiecentrum wordt voor al onze jeugdactiviteiten. Weliswaar zal al dit werk ook moeten gebeuren in samenwerking met verantwoordelijke leken. Inderdaad, onze interventie bij de jeugd beslaat verscheidene domeinen : onderwijs in het algemeen, aanleren van een beroep, sport en spel, opvoeding en evangelisatie, groepsactiviteiten en vormingssessies. Ondertussen, reeds in het begin van november, heeft onze Algemene Overste “het licht op groen gezet” : wij starten dus met een aanwezigheid van Don Bosco binnen het kamp van Palabek. Dit is werkelijk iets nieuws voor onze salesiaanse provincie “Afrika van de Grote Meren”, maar wij zijn er blij en gelukkig mee. Het is voor ons een serieuze uitdaging om op een “nieuw front” ons in te zetten voor de meest behoeftige jongeren. Eén medebroeder is er reeds aan de slag gedurende een drietal maanden, nl. Lazar Arasu, een Indische medebroeder van onze salesiaanse provincie; we wachten nu natuurlijk op versterking want aan werk ontbreekt het niet ! Met Arasu wil ik straks “kerstdag” vieren in het vluchtelingenkamp en hem steunen in zijn mooie inzet. Wellicht mag ik dan ook daar Christus’ geboorte opnieuw meemaken : eenvoudig en sober, in het geroezemoes van zo’n kamp; zonder veel kleurrijke lichtjes en tierlantijntjes; maar heel gewoon tussen mensen die zoeken 1
naar “vrede op aarde” en voor wie het grootste en mooiste geschenk kan zijn “de Prins van de vrede”, Jezus Christus, God-met-ons. Zijn “blijde boodschap” wordt dan ook weer heel concreet : “Wat jullie voor de minsten onder mijn broeders en zusters hebben gedaan, dat hebben jullie voor Mij gedaan… want ik had honger en jullie hebben mij te eten gegeven; ik had dorst en jullie hebben mij te drinken gegeven; ik was een vreemdeling en jullie hebben mij ontvangen; ik was naakt en jullie hebben mij gekleed; ik was ziek en jullie hebben mij bezocht; ik was in de gevangenis en jullie zijn mij komen opzoeken…” (cf. Evangelie volgens Mattheüs, 25,31-46). het voorbije jaar; er was weer zoveel mee te maken : het bezoek aan onze salesiaanse gemeenschappen, allerlei vergaderingen, vieringen, feesten. Ivo Coelho, algemeen raadslid voor de vorming in onze congregatie kwam onze vormingshuizen bezoeken. Joseph, een jonge Vietnamese missionaris van onze salesiaanse provincie werd tot priester gewijd op 19 mei, terwijl op dezelfde dag nog twee anderen (ook beiden Joseph genoemd) tot diaken werden gewijd. Op 20 mei vierden de Vrijwilligsters van Don Bosco het 100-jarig bestaan van hun inIk kijk ook dankbaar terug op stituut. Onze medebroeder Joseph Mlinaric vierde zijn gouden priesterjubileum. Colette Schaumont van het Don Bosco Vormingscentrum Oud-Heverlee kwam ons drie vormingssessies geven. Ondertussen is Colette een actie begonnen met veel andere enthousiaste mensen om “ons” vormingscentrum in “Don Bosco Muhazi” (Rwanda) uit de startblokken te helpen. Onze medebroeder Albert Sabbe kwam onze jaarlijkse retraite animeren. Op het einde van het noviciaatsjaar deden 16 novicen hun eerste professie; acht van hen begonnen hun filosofiestudies in Kabgayi (Rwanda) en acht anderen dezelfde studies in Moshi (Tanzania). Onze medebroeder Fabien Rutangira vierde zijn zilveren jubileum en Frans Vandecandelaere zijn gouden jubileum van salesiaans leven. Ondertussen telt onze AGL (“Africa of the Great Lakes” of “Afrique des Grands Lacs”) 117 medebroeders waarvan ongeveer de helft in vorming is. Onze salesiaanse provincie wordt ook meer en meer missionair : onze jonge Burundese medebroeder, Emmanuel Niyoyitungira, werd als missionaris gezonden naar Siberië ! Van de warmte naar de koude ! Maar hij was bereid om “de warmte en het licht” van Jezus’ blijde boodschap uit te dragen. In oktober was ik een tiental dagen in Rome voor de regionale vergadering van de provinciaals van Afrika en Madagascar. Dat gaf mij dan ook de gelegenheid om nog een tiental dagen in de familie door te brengen en even langs te komen in een of ander Don Boscohuis van de Vlaamse salesiaanse provincie. In 2018 hebben we ook nog enkele belangrijke gebeurtenissen te verwachten, nl. de “regionale samenkomst” van alle provinciale raden van de salesiaanse provincies in Afrika en Madagascar (“team visit”) in februari in Nairobi (Kenya); het bezoek van onze Algemene Overste aan onze salesiaanse provincie in maart en het buitengewoon bezoek van onze Regionaal (Algemeen raadslid voor de Regio Afrika-Madagascar) die meteen ook de raadpleging zal leiden onder de medebroeders met het oog op de benoeming van een nieuwe provinciaal voor onze provincie. 2
Zo, ik denk dat ik het voornaamste weer verteld heb. Aan jullie allen wens ik van harte een “Zalig Kerstfeest” en een “Gelukkig Nieuwjaar” ! Moge het jullie allemaal goed gaan ! Beste groeten en dank voor uw steun en gebed. Camiel Swertvagher, sdb Missionaris in “Africa of the Great Lakes” (Uganda, Rwanda, Burundi). Voor verdere informatie of hulpverlening kunt u zich ook wenden tot : Missieprocuur Don Bosco, Wespelaarsebaan 250, B-3190 Boortmeerbeek, Tel. 016 608731, Email : gregoirejos@telenet.be of cor.anthonissen@donbosco.be , PCR 000-0271901-10, KBC 431-8097001-90 Hulp voor kleine of grotere projecten kan gebeuren via de rekening van onze salesiaanse Provincie : Œuvres de Don Bosco AGL, Havenlaan 2, 1080 Brussel IBAN : BE04 7330 3842 1831 en BIC : KREDBEBB Vermelden : voor Camiel Swertvagher Indien u echter een fiscaal attest voor deze storting wenst, dan kan U dit bekomen door storting op rekening van : (uw aandacht hier voor de adreswijziging !) VIA Don Bosco vzw Guldendallaan, 90 – 1050 Brussel : IBAN : BE84 4358 0341 0159 en BIC : KREDBEBB. Vermelden : voor Camiel Swertvagher en “attest a.u.b.” foto’s - Palabek - vluchtelingenkamp 3
1 Online Touch