sterke overheid maak je samen Als we Berend spreken via Skype, komt hij net uit een collegevergadering. Uiteraard ging het over corona. ‘Maar waar we het tot nu toe vooral hadden over noodmaatregelen en crisismanagement, begint er nu voor het eerst ruimte te ontstaan voor een voorzichtige blik naar de toekomst. De eerste strategische verkenningen over hoe we straks verder gaan.’ Het lucht hem op. ‘Bij de acute maatregelen was toch vooral de burgemeester aan zet en in mindere mate de wethouders. Het was heel top down. Voor de gemeenteraad was het een ingewikkelde periode. De raadsleden stonden nogal aan de zijlijn en kunnen nu pas echt gaan meedenken.’ Hetzelfde geldt voor partners en inwoners van de stad. ‘Ook zij hebben een bijdrage te leveren. Misschien minder in de acute fase, maar wel als we gaan nadenken over de middellange en lange termijn. De komende periode moeten we het echt mét de stad doen. Dat vraagt iets van de verbindingskracht van de gemeente, van de manier waarop we communiceren en het vraagt ook dat we elkaar vasthouden.’ heilige huisjes omver ‘De kunst daarbij is om te drijven op de energie die is losgekomen’, vervolgt Berend. ‘De coronacrisis heeft ons gedwongen om in no time tot de echte opgaven te komen. Voor mij was dat ongekend. Er zijn maatregelen genomen waar we slechts een paar dagen voor nodig hadden, terwijl dat gewoonlijk een traject van maanden geweest zou zijn. Allerlei heilige huisjes zijn in één klap omvergeworpen. Omdat iedereen het belang voelde. Als wij onze samenleving op anderhalve meter moeten inrichten, dan zullen we met bijvoorbeeld horeca, cultuur en onderwijs moeten nadenken over creatieve, werkbare oplossingen. Dat kan een gemeente niet alleen, dus moet iedereen zijn verantwoordelijkheid nemen.’ Het samen doen, een gezamenlijke aanpak van gemeente en inwoners, vindt Berend ‘heel Nederlands’. ‘Hoe wij deze crisis aanpakken is uniek. Natuurlijk, het verschil met de Chinese of Amerikaanse aanpak is evident. Maar ook dichter bij huis zie je verschillen: in Frankrijk zijn ze streng, in Zweden juist heel vrij en wij zitten daar een beetje tussenin. Nederlanders willen wel graag afspraken, maar daarbinnen de ruimte om het toch ieder op zijn eigen manier te doen. Rutte is er een meester in om dat Nederlandse accent te leggen. De intelligente lockdown past heel erg bij ons land. Ik vind dat mooi, die wederkerigheid.’ niet zo eenvoudig Wat niet wil zeggen dat het eenvoudig is, ‘samen met de stad’. ‘We lopen tegen allerlei vraagstukken aan. Zo kwam er uit de stad het initiatief voor een drive-in bioscoop. Ik vond dat wel slim bedacht, maar de afdeling veiligheid heeft er toch een streep doorheen gezet. Ik begrijp dat wel. Als je de deur nu openzet en de overheid moet haar burgers weer gaan zien | 7
8 Online Touch Home