Fons de Vries, Participatieraad Amsterdam We kijken wat we voor elkaar kunnen betekenen Een mix van ervaringsdeskundigen en mensen van organisaties. Dat is waar de Participatieraad Amsterdam uit bestaat. ‘De cliëntenraad Wwb is samengegaan met de WSW-raad’, vertelt een van de twee voorzitters Fons de Vries. ‘Om dit goed te laten verlopen is een kwartiermaker ingezet. Er is besloten om een dwarsdoorsnede van de populatie van uitkeringsgerechtigden in Amsterdam in te zetten. Nu hebben we zeven mensen die zelf een uitkering hebben en zes mensen die vanuit een organisatie komen zoals vakbonden en belangenverenigingen voor mensen met een handicap, daklozen en zwerfjongeren. professionals kunnen uit hun organisatie signalen krijgen en cliënten weten precies hoe bepaalde beleidsterreinen in de praktijk uitpakken.’ Door de diverse samenstelling staat de raad met beide benen in de Amsterdamse gemeenschap en opereert zeer breed. ‘We doen niet aan individuele belangenbehartiging, maar voor de rest kijken we wel of we uit kwesties die bij ons binnenkomen een signaal kunnen halen. Zo hebben we een zwartboek beslaglegging vakantiegeld gemaakt. En zo is vorig jaar ook het zwartboek over de kostendelersnorm tot stand gekomen.’ De gemeente hecht veel waarde aan cliëntenparticipatie en schakelt de participatieraad vaak in. ‘De wethouder weigert bijvoorbeeld een voorstel in behandeling te nemen als niet eerst de participatieraad zich over het onderwerp heeft gebogen en er een advies over heeft gegeven. Dat is mooi, maar het legt ook een grote druk op ons. We werken in themagroepen die bepaalde magazine cliëntenparticipatie 2017 adviezen voorbereiden. is er tijd voor dan behandelen we het advies ook nog in de raad.’ Om voeling te houden met andere beleidsterreinen is er een 3D-overleg in Amsterdam. De organisaties houden elkaar op de hoogte en als problemen elkaar overlappen dan weten de verschillende andere raden elkaar te vinden. ‘Denk daarbij aan de Wmo-raad, cliëntenbelang of de Jeugdraad. We kijken wat we voor elkaar kunnen betekenen. Neem het onderwerp armoede. Dat gaat niet alleen over mensen met een bijstandsuitkering, maar ook over zzp’ers. En vaak is er een multi-problematiek zoals iemand die in de sociale werkvoorziening zit en slechtziend is. Dan moeten we daar aandacht aan schenken.’ De Vries vindt dat de Amsterdamse participatieraad nog niet zo slecht draait. Er wordt gewerkt aan een pool van mensen die ingezet kunnen worden als er leden van de raad wegvallen. De signalering van problemen werkt goed en de raad kan een eigen agenda samenstellen. ‘Dit jaar hebben we aangegeven dat we in onze jaarplanning een vakantieperiode willen opnemen. Anders moeten we altijd maar beschikbaar zijn. Alle adviezen of vraagstukken die er liggen moeten dan maar even opgeschort worden. Dat is ook gehonoreerd en dat is mooi.’ Hij vindt het belangrijk dat de raad blijft werken met ervaringsdeskundigen én anderen uit het veld. ‘Je ziet in Den Haag dat er alleen maar professionals in de participatieraad zitten. Dat is niet goed. De intrinsieke motivatie van mensen die aan den lijve ondervinden wat het is om een uitkering te hebben is wezenlijk anders.’ 10
11 Online Touch Home