VISIE CAMIEL EURLINGS 35 Het is zo anders dan alle andere dingen. Dit is idealisme. Ik heb er bewust voor gekozen om – wat ik ook verder ga doen in mijn leven – de tijd te reserveren die nodig is om dit goed te doen. Het is veruit het mooiste wat ik in mijn carrière heb mogen ervaren. Zo’n verkiezing is best spannend. Het komt niet of nauwelijks voor dat iemand níet wordt gekozen, maar het moet toch nog even gebeuren. Je staat daar ergens achteraf met de andere kandidaten. We waren met acht, het waren er veel toen. Eén voor één word je geroepen. Daar ontstond een enorme verbroedering, als een sportploeg, met de armen om elkaar. Lawrence Probst, een groot zakenman in Amerika, Alexander Zjoekov, voormalig vice-premier van Rusland, mensen van verschillende herkomst en achtergrond, maar ze komen samen met maar één doel. Oud-topsporters, internationale sportbestuurders, royals, politici, captains of industry. Het is heel hecht.” U hebt zich niet zelf kandidaat gesteld, u bent geselecteerd. De koning zou daar een rol in hebben gespeeld. “De koning was, met velen, bezorgd over de vertegenwoordiging van ons land binnen het IOC-bestuur. We hebben vrijwel altijd een positie gehad, door omstandigheden op een gegeven moment zelfs vier, maar het is geen zetel waar we recht op hebben. Er zijn heel wat belangrijke landen die geen positie hebben in het IOC. Als je het over het koninkrijk als geheel hebt, hebben we er met Nicole Hoevertsz uit Aruba zelfs twee. Vanuit Nederland geredeneerd: we moeten gewoon een IOC-lid hebben, we zijn een belangrijk sportland, klaar uit! Je zit aan tafel waar de beslissingen worden genomen. Je kunt veel doen voor de Nederlandse sport. Je kunt meehelpen om meer Nederlanders op belangrijke internationale posities te krijgen. Welaan, daar bestond dus zorg over. Het IOC heeft een profiel opgesteld en men is bij mij uitgekomen. Ze zochten ervaring in het bedrijfsleven en in de politiek. Het IOC is op zoek naar jonge kandidaten. Ik was bovendien voorzitter geweest van Olympisch Vuur 2028. Daarmee ben ik in de picture gekomen en ben ik uiteindelijk benaderd via een headhunter. Ik heb in eerste instantie aangegeven dat ze beter een andere kandidaat konden benaderen. Ik zat in de directie van de KLM en wat de buitenwereld niet wist, maar ik wel: ik zou president-directeur van de KLM worden. Daar heb je heus wel je handen vol aan. Een tijd later kwam men bij mij terug. Wat ik niet wist, was dat de KLM inmiddels ook al benaderd was en dat er geen andere geschikte kandidaten waren. De KLM redeneerde: normaal gesproken kun je er als president ook nog wel een commissariaat bij hebben, dus dan moet dit ook kunnen. Het straalt natuurlijk ook af op de KLM. De volgende fase was een persoonlijk onderhoud met Jacques Rogge, toenmalig voorzitter van het IOC. Ik heb hem op de man af gevraagd: ‘Als ik niet beschikbaar ben, dreigt Nederland dan zijn positie te verliezen?’ Rogge zei: ‘Het gaat om dit profiel en als u het niet doet, moeten we het ergens anders zoeken, maar ik heb het grootste vertrouwen in u.’ Mijn conclusie was toen dat het zot was om nee te zeggen. Voor het IOC was er niemand anders uit Nederland in beeld.” “Het IOC is een uiterst bescheiden, bijna simpele organisatie, zonder pracht en praal” Hoe ziet uw leven eruit? Waar bent u wanneer en waarheen onderweg? “Als ik in Nederland ben woon ik in Valkenburg en daarnaast verblijf ik regelmatig in de stad die vlak bij Schiphol ligt en Amsterdam heet. Wat Amsterdam gemeen heeft met Zuid-Limburg, is dat de mensen geneigd zijn elkaar voortdurend op te zoeken. Dat maakt het leven gezellig en ongedwongen. Verder ben ik vaak op reis. Ik heb geen personal assistant ofzo, die mij op afstand bestuurt, ik dop mijn eigen boontjes. Ik heb wel intensief contact met het team van professionals dat zich in het IOChoofdkantoor in Lausanne bezighoudt met communicatie en media. Verder heb ik veel contact met de directeurgeneraal van het IOC. Ik ben zo’n één of twee keer per maand in Lausanne, soms ook vaker. Het is maar een uurtje vliegen. Wat ik mooi vind, is dat het IOC in wezen een uiterst bescheiden, bijna simpele organisatie is, zonder pracht en praal. Daar stond ik van te kijken. Zo’n belangrijk instituut, waarin zo veel experts zijn verenigd en dat alle landen van de wereld omvat, is in wezen heel erg klein en draait voor een belangrijk gedeelte op vrijwilligers. Als IOC-lid heb ik een onkostenvergoeding en dat is het. Prima, ik doe het niet voor het geld. De voorzitter heeft wel een salaris, iets van twee ton. Dan hebben we het over een man die bij Ban Ki-moon op bezoek gaat,
36 Online Touch Home