83

MADE IN AMSTERDAM 1980: DE KLAPSCHAATS VAN GERRIT JAN VAN INGEN SCHENAU 83 Made in Amsterdam 1980: DE KLAPSCHAATS VAN GERRIT JAN VAN INGEN SCHENAU Bewegingswetenschapper Gerrit Jan van Ingen Schenau geldt als uitvinder van de klapschaats. Dat is hij in strikte zin niet. Als hij in 1980 na twee jaren onderzoek patent aanvraagt op een door hem gefabriceerd prototype, wordt dat afgewezen. Dat patent blijkt al in 1894 verleend. Weliswaar op basis van een tekening, maar het principe van de losse hak op de schaats is dus niet nieuw. Deze is echter voor zover bekend nooit toegepast en al helemaal niet op de zogenoemde stalen Noren. In het grootste geheim wordt er in de eerste helft van de jaren tachtig bij de Vrije Universiteit gewerkt aan de vervolmaking van de klapschaats. Ongelukkigerwijze lekt het project uit. Het communistische blad De Waarheid heeft in 1985 de primeur van ‘een revolutionaire vinding’. Doordat die krant spaarzaam wordt gelezen, blijft het bericht aanvankelijk onopgemerkt. Ook wanneer er serieuze tests worden uitgevoerd op de Jaap Edenbaan, leidt dat niet of nauwelijks tot publiciteit. De schaatswereld zelf reageert bovendien conservatief. En zo duurt het nog ruim tien jaar voordat het grote publiek mag kennismaken met de klapschaats. Tonny de Jong wordt er in 1997 verrassend Europees kampioen mee. Als Van Ingen Schenau in april 1998 overlijdt, heeft hij met zijn klapschaats 46 keer een wereldrecord verbeterd zien worden.

84 Online Touch Home