Free Future Magazine - 2020 21 Keuze voor vrijheid Als Fem terugdenkt aan haar thuisloze bestaan, dan herinnert ze zich drie verschillende periodes. “In de tweede periode woonde ik in een woongroep, maar ook daar werd ik voor een keuze gesteld. Ik moest mij conformeren aan de vele regels die daar golden of ook daar weer vetrekken. Ik koos voor mijn vrijheid en vertrok. Want zonder die vrijheid kan ik niet functioneren.” In de derde periode die Fem aanhaalt, was haar thuisloosheid echter wat minder zelfverkozen. “Ik was destijds net op het punt dat ik er echt wat van wilde gaan maken toen ik door mijn pleegmoeder het huis uit werd gezet…” Een last voor anderen Zelfverkozen of niet, Fem benadrukt dat ze thuisloos was en niet dakloos. “Ik had een thuis, alleen woonde ik daar niet.” In plaats daarvan trok ze met haar sporttas vol bezittingen van het ene logeeradres naar het andere. “In het begin sliep ik veel bij mijn oma, tot die het niet meer trok, daarna hoofdzakelijk bij vriendinnen en kennissen. Geen fijne situatie, want mede door mijn lage zelfbeeld had ik elke keer het idee dat ik anderen tot last was. Ik zadelde voor mijn gevoel de mensen bij wie ik sliep op met mijn problemen. Terwijl ik nu weet dat mensen mij ook graag wilden helpen.” Dat gevoel van het tot last zijn maakte ook dat Fem steeds minder durfde te vragen of ze ergens kon slapen. “In de eerste periode vroeg ik dat nog wel telkens, daarna hoopte ik vooral dat mensen het aan zouden bieden omdat ik mezelf te bezwaard voelde om het nog te vragen.” Op straat heeft Fem desondanks nooit hoeven slapen. “Het kwam weleens voor dat ik een nacht geen slaapplek had, maar dan haalde ik gewoon met vrienden buiten een nacht door. Die slaap haalde ik de volgende dag op school weer in. Daar lag ik dan ook vaak te slapen op de banken. Ze wisten niet heel goed wat ze met mij aan moesten, maar gelukkig heeft school mij toen de tijd en de ruimte gegund om mijn draai weer te vinden.” Tevreden en trots Die draai heeft ze inmiddels ook daadwerkelijk gevonden. Na haar thuisloze jaren werd Fem opgevangen door een oom en tante en inmiddels woont de student sociaal-cultureel werker op zichzelf. “Ik zal mijn leven niet perfect noemen, want dat vind ik iets te veel van het goede, maar het gaat nu goed. Ik ben tevreden en heel trots op waar ik nu sta.” Terugkijkend had ze het die periode graag anders gedaan. “Maar op dat moment had ik het gevoel dat ik geen andere keuze had. Ik moest kiezen voor mijn vrijheid en hoe zwaar het ook is geweest, ik heb er ook heel veel van geleerd. Maar pas als je weer een ‘eigen’ dak boven je hoofd hebt, besef je hoe belangrijk een stabiele basis eigenlijk is.” Uit jezelf! Wat de toekomst haar zal brengen, weet Fem niet, maar ze hoopt dat ze met haar verhaal andere jongeren kan helpen. “Daarom vind ik het ook zo belangrijk om mijn verhaal te delen, zoals hier tijdens de Free Future Collegeweek. Vrijheid is ontzettend belangrijk. Zonder mijn vrijheid zou ik niet kunnen functioneren en daarom heb ik er destijds ook bewust voor gekozen, maar ik had het mezelf makkelijker kunnen maken door me meer te uiten. Dat deed ik niet. Iedereen wist wel dat er wat aan de hand was, maar doordat ik continu een glimlach op mijn gezicht had, dachten ze dat het allemaal wel mee zou vallen. Dat is dan ook wat ik anderen mee wil geven. Uit jezelf! Daardoor krijg je meer begrip van anderen en voel je je minder alleen.”
22 Online Touch Home