Weidevogels zingen aan de rand van de kaasstad langs kruidenrijke graslanden en rijke plasdrasstukken Op de grens van Gouda en Gouderak ligt het Veenweidepark, een voormalig landbouwgebied waar boerenland geleidelijk verandert in een veenweidegebied met bloemrijk grasland waar de natuur de overhand krijgt. Hier broeden de weidevogels, spurten hazen door het groen en patrouilleren buizerds hoog in de lucht. Wandelaars hoeven niet te wachten tot die transitie compleet is, want het is nu al een aantrekkelijk wandelgebied. Gouda Theo Haerkens Een squadron kieviten scheert luid schreeuwend over het weiland waar een paar brutale kraaien in het gras rondscharrelen en te dicht bij de nesten van de kieviten rondhangen. De kraaien veinzen onverschilligheid, maar maken wel plaats als de kieviten rakelings over hun kop scheren. Hoger in de lucht passeert een drietal grutto’s, een wolk meeuwen deint krijsend boven het groen. Het Veenweidepark, op de zuidelijke oever van de Hollandse IJssel, op de grens van Gouda en Gouderak is vol leven. Het maakt deel uit van de polder 52 Veerstalblok aan de noordzijde van de Krimpenerwaard. De Gouderaksedijk, precies tweeënhalve kilometer van het NSstation in de pittoreske kaasstad, biedt een fraai uitzicht over de polder met zijn kruidenrijke graslanden en talrijke plasdrasstukken waar tureluur, grutto, scholekster en kievit zich thuis voelen, net als eenden en waterhoentjes. Schapen en paarden houden het gras in toom, geholpen door de talrijke grauwe ganzen. Meerkoeten zijn druk in de weer hun drijvende nesten van bladresten op te hogen. Natuur dicht bij de stad Vanaf de dijk loopt een steil asfaltweggetje de polder in. Al snel splijt het asfalt zich in twee smalle banen, een erfenis uit de tijd dat de boeren hier nog de dienst uit maakten. Het pad kronkelt tussen percelen door die omzoomd worden door sloten met brede rietkragen. Pas als de kruidenrijke graslanden verder zijn ontwikkeld, worden ook laarzen paden aangelegd waardoor je echt door de landerijen kunt lopen. Een bruggetje van twee verspringende planken is nog niet begaanbaar. Wel waarschuwen borden dat honden taboe zijn in de velden waar lammeren rondhuppelen en paarden op hun gemak om zich heen kijken. Achteromkijkend lijkt het alsof je zo uit de stad komt lopen. Links de chemische fabriek, met zijn glimmende leidingen, pijpen en schoorstenen. Verderop de twee molens aan de windkand van de stad en in het midden de karakteristieke torens van de kerk aan de Hoge Gouwe, hartje binnenstad. Vijf aalscholvers zitten in een rijtje uit te buiken terwijl ze hun natte vlerken laten drogen. Een koppeltje zwanen Ecologische Hoofdstructuur Het Veenweidepark was ooit voorbestemd om deel uit te maken van de Ecologische Hoofdstructuur. Die werd als gevolg van bezuinigingen versoberd en is er uiteindelijk nooit gekomen. Daarop verkocht de provincie ZuidHolland het gebied aan het eind van 2017, omdat ze beheer van natuur gebied niet tot haar kerntaken rekent. Het ZuidHollands Landschap, dat al een deel van de polder in bezit had, nam het gebied over en ontwikkelt het samen met vrijwilligers en boeren tot een nieuw natuurgebied. Het is een gewilde omgeving om te wandelen en te fietsen.
53 Online Touch Home