Traditionele Aflaj irrigatiekanalen in het Omaanse bergdorp Misfat. Het enthousiasme van de samenwerking is ook op Van Asch overgeslagen: “Het is een inspirerend dossier en ik ben betrokken bij de jaarlijkse prijsuitreiking voor jonge onderzoekers aan het waterinstituut MEDRC. De winnaar krijgt van onze ambassade een bezoek aangeboden aan de Amsterdam International Water Week of aan de European Water Technology Week. Afhankelijk van het jaar. Dit jaar is er weer een Young Water Research Award in augustus en mag de winnaar naar Leeuwarden.” Hoge verwachtingen Expo2020 In oktober start in Dubai de Expo2020. Van Asch is nauw betrokken bij de realisatie van het Nederlandse paviljoen, dat het thema ‘uniting water, energy and food’ meekrijgt. “Het zijn precies de speerpunten van onze ambassade in Oman en wij werken dan ook nauw samen met Nederland aan de invulling van het thema”, vertelt de ambassadeur. “We zien de Expo als een geweldige kans om de wereld te laten zien wat met Nederlandse knowhow allemaal al kan. Zo willen we op het paviljoen het water uit de lucht halen waarmee we plantjes op een hydroponics-systeem kunnen laten groeien. Deze plantjes zijn eetbaar en in het paviljoen hopen we kleine gerechten te serveren waarin deze plantjes verwerkt zijn,” verwacht ze. Volgens haar stellige overtuiging is er in Oman en de hele MENA-regio enorme belangstelling voor deze manier van voedselproductie. Tot slot wijst ze nog op het halen van kennis op de Expo. “Als we in Nederland nog een derde droge zomer krijgen, dan zal ook Nederland niet meer aan ontzilting ontkomen. Als ik dat zeg, begint iedereen te lachen, maar ik hoorde onlangs mijn moeder klagen dat ze haar tuin niet meer mocht besproeien. De oplossingen zijn er, als we ze zoeken.” 14 WATERFORUM NR 1 Ontwerp van het Nederlands paviljoen voor de Expo2020 in Dubai. Op 20 oktober begint in Dubai de Wereldtentoonstelling Expo2020. De expo duurt zes maanden en er worden meer dan 20 miljoen bezoekers verwacht. Een van de 192 landenpaviljoens is dat van Nederland. Ambassadeur Laetitia van Asch is nauw betrokken bij de opzet van het Nederlandse paviljoen. Het thema ‘water-energie-voedsel ‘sluit direct aan bij de inzet van de Nederlandse ambassade in Oman: “Het is de bedoeling dat bezoekers zien wat een circulair systeem van voedselproductie inhoudt. Veel mensen denken nog traditioneel aan een teelt in vaste grond, maar aquaponics en hydroponics zijn systemen die veel minder water gebruiken en de gewasopbrengst is veel groter. Nederland heeft veel kennis van deze manier van gewasteelt. Alle landen in de MENA-regio willen hun landbouwproductie vergroten om de voedselvoorziening voor hun steden in de toekomst veilig te stellen. Daarom is er veel interesse in de Nederlandse knowhow”, aldus Van Asch.
15 Online Touch Home