Watermarkt Als launching customer kan de overheid het vertrouwen in vernieuwende partijen vergroten, waardoor investeerders en exportkansen toenemen. Dat is goed voor de wereld én voor de BV Nederland.” Een andere belangrijke ‘investering’ voor een goede thuismarkt is jongeren perspectief bieden op een uitdagende, internationale carrière waarin ze een verschil kunnen maken. Nijhof: “Als het talent allemaal in de artificial intelligence of chipmachines gaat werken, omdat daar voor hen wél kansen liggen, gaan we geen grote slagen meer maken. Daarom moeten we een helder verhaal neerzetten over de impact die we kunnen hebben. Geef mensen uitzicht op iets waar ze aan het eind van hun leven trots op zijn.” Ontwikkelingssamenwerking Hoe kan de overheid het werk van de Nederlandse watersector nog verder versterken? “Het begint met extra geld uit de internationale samenwerkingspot”, meent Nijhof. “Omdat ons bnp in de coronacrisis lager wordt, is er minder geld voor ontwikkelingssamenwerking. Dat moet omgekeerd zijn, want de klappen in andere landen zijn zwaarder. En dan moet je investeren in water. Dat geldt in het algemeen bij klimaatadaptatie: als de basis niet op orde is, zijn alle andere investeringen - bijvoorbeeld in de landbouw - weggegooid geld. “Zet de SDG’s centraal in het beleid. De Nederlandse overheid kan zich achter die doelstellingen scharen. Water speelt een rol in bijna alle SDG’s, zo kom je via water ook uit bij mensenrechten, klimaatadaptatie, voedselproductie en meer. Op de onderwerpen klimaatadaptie en voedselzekerheid hebben we als Nederland veel te bieden, maar ik denk Twee passen terug Maar het bedrijfsleven kan ondertussen ook zeker zelf wat doen. De watersector kan vaker de verbinding met andere sectoren opzoeken. Er zijn fantastische innovaties, vooral door kleinere partijen, maar er moet betere samenwerking zijn, ook met de Nederlandse overheid. Nijhof: “Ik denk dat we onszelf te onbelangrijk, te klein maken. We moeten proberen de taal van de andere sectoren te spreken en daar veel pro-actiever op afstappen. Dan moet je misschien even twee passen terug, maar heb je misschien wel een andere sector die meteen jouw innovaties gaat meenemen. “Zoek de combinatie op en bundel je krachten. Geef het goede voorbeeld en inspireer hiermee nú vast het volgende kabinet. Laat hen zien wat er kan als zij de mogelijkheden bieden.” dat we binnen voedselzekerheid ook het waterverhaal nog veel beter kunnen pluggen. Wereldwijd gebeurt er heel veel op het vlak van voedsel en voedselzekerheid. Ook daar mis ik nog heel erg de link met water. “Ik zou graag zien dat de Nederlandse overheid de bredere duurzaamheidsagenda benadrukt en op die manier het waterverhaal linkt met voedsel. Als we die beide krachten internationaal kunnen verbinden staan we alleen nog maar sterker.” Ze heeft nóg een goede raad voor de overheid: “Praat met één stem naar de rest van de wereld. Water is onder verschillende departementen verdeeld; er zitten vier overheden in. Zorg dat je de verhalen meer bundelt.” YEP Programmes, bestaande uit YEP Water, YEP Agrofood, YEP Energy en YEP Tailormade, biedt Nederlandse jonge professionals de mogelijkheid ervaring op te doen in het buitenland en lokale jonge professionals de kans ervaring op te doen met het werken in een internationale omgeving via Nederlandse organisaties. WATERFORUM NOVEMBER 2020 41
42 Online Touch Home