Deel 20 “Estaminet de Smidse” Enkele huizen verder hield paardensmid Albin Devos zijn “Estaminet de Smidse” open. Het was een volkse café die heel wat landbouwers over de vloer kreeg. Nog voor de eerste wereldoorlog nam Cyriel Verpoorte, die uit het dorp kwam, de zaak over. Hij herbouwde het huis in 1913. Terwijl Eugenie achter de toog stond, smeedde Cyriel achter het huis tot hij er zelf dorst van kreeg. Het café hield het echter slechts drie jaar uit (van 1913 tot 1916). Bij het begin van de eerste wereldoorlog werd het café druk bezocht door soldaten. Toen er echter problemen ontstonden en alles uit de hand liep, werd de toegang door de militaire overheid verboden. Zekere dag zagen soldaten iemand het café binnensluipen. Ze dachten dat het een soldaat was en losten enkele schoten. Voor Cyriel was het genoeg. Hij sloot zijn herberg voor goed. Regelmatig kwam de koning hier te paard voorbij toen hij op weg was naar Houtem. Zijn vaste begeleider was Miel Persyn uit Izenberge. Hij woonde in Brussel en vergezelde de koning per fiets. Telkens hij voorbij de smidse kwam, zette hij vlug zijn fiets tegen de muur, zogezegd om nicht Martha te groeten, maar eigenlijk … voor het pintje! Cyriel Verpoorte die tijdens de oorlog hier de enige smid was, werd door het leger opgeëist om de legerpaarden te beslaan. Daardoor kon hij geen legerdienst doen, wat bij sommigen wel wat jaloersheid opriep. Zekere dag kreeg Cyriel tijdens het smeden een gesprongen appendix. Hij werd in allerijl naar de Océan gevoerd in De Panne waar hij geopereerd werd en voldoende rust kreeg om te herstellen. Regelmatig kreeg hij bezoek van de koningin. De oudste bewoonster van de familie Verpoorte was Martha, die op 22 mei ‘17 - in haar 107de levensjaar - overleed. “Estaminet De Smidse” langs de vaart. Foto boven: bemerk de breedte van de Colme, einde 1800. Foto links: rond 1900 47 >>>>>>>>>>
48 Online Touch Home