deel 6 van 6 tweelingbroers Herman en Eric van het hoger onderwijs via WVEM tot Infrax West Toen ben ik van de mijn vertrokken. Per toeval kreeg ik een aanbod voor een onderwijsopdracht van de Rector van het Hoger Technisch Instituut op de Zeedijk in Oostende, waar ik slechts enkele jaren actief was. Dat werd mij eigenlijk voorspeld. Toen ik afscheid nam van de kolenmijn had ik een laatste gesprek met de hoofdingenieur ter plaatse. “Dat u de kolenmijn verlaat, begrijp ik. Ik kan u niet tegen houden, maar ik wil u wel voorspellen dat u uw loopbaan als ingenieur niet in het onderwijs zal voltooien.” De hoofdingenieur was blijkbaar een visionair. Van Senator-Burgemeester Maurice Vandamme kreeg ik een kaartje in de bus waarop te lezen stond dat er bij de WVEM een vacante plaats was voor een ingenieur met perspectief voor een directiefunctie. Dat heb ik kunnen doen op het ogenblik dat de toenmalige Gouverneur Vanneste het plan had opgevat om in samenwerking met de gemeenten en alle intercommunales van de provincie tot een herverkaveling van de exploitatie van de elektriciteitssector over te gaan. Het was de bedoeling tot een betere rationalisatie van de sector te komen. De uitwisseling bracht met zich mee dat de WVEM de uitbating in Wulveringem en Vinkem aan de privésector zag overgaan in ruil voor andere gemeenten. Als geboren en getogen Wulveringemnaar was dit voor mij een emotionele stap. Hierbij wil ik nog vermelden dat zowel de gemeente Vinkem als Wulveringem in 1924 stichtende leden waren van de West-Vlaamse Elektriciteitsmaatschappij (WVEM). 1 Hij was bereid om mijn kandidatuur te steunen. Ik vermoed dat hij niet vergeten was dat ik hem tijdens mijn jeugdjaren voor 100% had gesteund in zijn politieke ambities. Bij de WVEM had ik het geluk alle trappen te doorlopen. Met dank aan Maurice Vandamme! Via de weg van de WVEM en de latere Infrax-West heb ik mij jaren kunnen toeleggen op de elektrificatie van de bovengrond, ook in de gemeenten Wulveringem en Vinkem. In die tijd was slechts een klein aantal gemeenten van de Westhoek van elektriciteit voorzien. Enkel een klein aantal huizen genoot van dit comfort. Hun elektriciteit was afkomstig van de brouwerijen. Voor eigen behoefte hadden deze een productie-installatie en werden bereid gevonden om elektriciteit te leveren aan de huizen in hun omgeving. De toenmalige Gouverneur van de Provincie West-Vlaanderen was van oordeel dat alle inwoners van de gemeenten rechts hadden op een aansluiting op het net. Om dit te realiseren werd de Intercommunale in samenwerking tussen de gemeenten en de provincie opgericht. Ik wil besluiten met mijn dankbaarheid te tonen aan die Lieve Heer van hierboven omdat ik het voorrecht heb gehad om van een kommerloze jeugd te genieten. Ook mijn ouders ben ik heel dankbaar. Dankzij hen kon ik en m’n broers en zussen onbezorgd het leven instappen.
1 Online Touch