TACHTIG WAS PRACHTIG, natuurlijk, vandaar kijken we nog even naar het jaar 1989 met de 10 best verkochte Vlaamse singles: 1. MOOI, ’T LEVEN IS MOOI – Will Tura 2. HET WATER IS VEEL TE DIEP – Willy Sommers 3. 4. 7. VRIJ – Tony Servi IN JOUW ARMEN – Eddy Govert 5. TOE, HUIL NOU NIET – Eddy Mars 6. BIJ JOU VOEL IK ME NOOIT ALLEEN – Danny Fabry KIJK MIJ EENS AAN – Cliff Rilly & Self-Made 8. DEN BOMPA – De Strangers 9. ELKE KEER EEN BEETJE MEER – Bart Kaëll 10. OMDAT IK VAN JE HOU – Raymond Van Het Groenewoud Willy Sommers (Ukkel, 9 augustus 1952) werd geboren als Willy Jeanne Jean De Gieter. Eind jaren 60 richt Willy met een paar vrienden enkele rockgroepjes op. Al snel liet hij het rockgenre achter zich en werd leadzanger van een populaire band The Yeats. The Yeats lagen onrechtstreeks mee aan de basis van zijn muzikale loopbaan. Toen hij twee jaar in de groep zat, kwam hij op kerstavond 1970 in contact met Roland Verlooven (Armath), muziekproducer bij het gerenommeerde label Vogue. Deze werd zo'n beetje de stuwende kracht van het muzikale Sommerssuccesverhaal. Met Het is weer morgen kwam platenfirma Vogue in maart 1971 uit met een nieuwe muzieknaam in Vlaanderen, Willy Sommers. De verzamelde muziekpers beoordeelde het nummer en de artiest als een verfrissend muzikaal geluid. (foto onder: Willy Sommers in zijn beginjaren) Ruime airplay zorgde voor een groeiende Sommersfanscene maar daar bleef het dan ook voorlopig bij. Met het uitbrengen van Zeven anjers, zeven rozen in datzelfde jaar (1971) is de absolute doorbraak van Willy Sommers in Vlaanderen een feit. Hij verkocht meer dan 100.000 plaatjes in Vlaanderen en stond 19 weken op nummer één in de hitparade. Ook de Spaanse, Duitse en Franse charts moesten eraan geloven, want Sieben Küsse, sieben Ro31 sen en Siete rosas, siete besos waren kaskrakers. Het jaar daarna stond hij dagelijks op het podium met zijn eigen professioneel orkest De Sommerstip. Op muzikaal vlak reeg hij de hits aan elkaar: Sympathie is geen liefde, Weet je nog die slow en Van ’s morgens vroeg tot ’s avonds. Als blijk van erkenning kreeg hij op 20 november 1972 zijn eerste gouden plaat voor de verkoop van 500.000 singles in amper twee jaar tijd. In 1974 werd de zanger uitgeroepen tot populairste artiest van Vlaanderen en mocht hij voor het eerst de Zomerhittrofee ontvangen met het nummer Blijf nog een uurtje bij mij. In 1975 kreeg Willy Sommers opnieuw goud voor Dans met mij tot morgenvroeg. Op 22 augustus 1975 debuteerde hij op het Duitse Schlagerfestival, waar hij nadien nog vele malen te gast zou zijn als populairste Vlaming. In 1976 bracht Willy de single Holiday uit. Hij stond ermee vijf maanden lang in de top 10. Op 23 november van datzelfde jaar ondertekent Willy Sommers een contract met platengigant Philips/Polygram voor de komende decennia. In 1979, 1981 en 1984 won hij de Zomerhit, een onderscheiding voor de beste Vlaamse single van het jaar. Respectievelijk ging deze onderscheiding naar de singles De nacht wordt lang, Naar de zee en Ik ben verliefd op haar. De jaren tachtig waren moeilijk voor de Vlaamse muziekindustrie en slechts enkele muzikale namen konden nog overleven. Aan hits en vooral optredens had Willy Sommers alvast geen gebrek: Naar de zee, Ken je nog die slows, Dallas, Jij, Vlaanderen de Leeuw. Op het eind van de jaren tachtig kwam er een keerpunt bij de start in Vlaanderen van het eerste commerciële televisiestation VTM. Op vraag van tv-pioniers Mike Verdrengh en Guido Depraetere zou Willy Sommers samen met Bea Van Der Maet vanaf 1989 op VTM het muziekprogramma Tien om te zien (TOTZ) presenteren. Het programma werd een begrip in Vlaanderen en gedurende meer dan 10 jaar zou het dan ook onafgebroken in de top 10 staan van de CIM-kijkcijfers. In 1989 bracht Willy het nummer Het water is veel te diep. Onder impuls van het opgestarte muziekprogramma vlogen de singles over de toonbank en in mum van tijd kreeg het nummer een gouden randje. Enkel Will Tura hield Sommers op dat moment van de nummer één in de hitparade. De nummer één voor Sommers was er meteen daarna in hetzelfde jaar met Als een leeuw in een kooi. Sommers scoorde niet alleen op tv, ook muzikaal ging het hem voor de wind met goud en platina voor singles als Mooie vrouwen lopen nooit in de schaduw en Kijk eens diep in mijn ogen (een duet met Wendy Van Wanten). In 1998 verschijnt het album Op reis naar jou/Onderste boven met de hitsingles Met mijn ogen dicht, Toen kwam jij, Ik geef me over, Er is geen reden en Zomaar zomer. In november 2000 brengt Willy bij platenfirma Label Vie een nieuw album op de markt in productie van Francis Goya: Alleen de liefde overwint. Bart Herman werkt samen met Willy voor de teksten van het album. In 2001 volgen concerten in het teken van zijn 30-jarige carrière. Radio en televisie besteden uitgebreid aandacht aan de evenementen rond 30 jaar Sommers. Op 21 november 2002 krijgt Willy een trofee van Radio 2 en Sabam: een plaats in de Eregalerij van het Vlaamse lied met Zeven anjers, zeven rozen. Begin 2003 brengt Willy de single Als tevoren uit, opnieuw in
32 Online Touch Home