2. Op 3 juni 1893 verschijnt op de ringsteking van Bewesterpoort (de landerijen noordwest van Bulskamp bij Veurne en zuid van de Duinkerkevaart) ter gelegenheid van Dijkje-kermis de tweede “nieuwe speler”: de fiets. De Veurnaar van 7 juni geeft omstandig verslag van deze ringsteking met velocipeden ofte wielpeerden. Ringsteking Bewesterpoort 1893 Beschouwing 3 – Dit is werkelijk de eerste fiets-ringsteking in deze lijst. Begint de nieuwe formule dus in Veurne? Om zich daarna over heel de regio (en verder) in de provincie te verspreiden? Dankzij de medewerking van wielrijdersverenigingen? Want aan de ringsteking van V-Bew. is medewerking verleend door de Veurne Cycle-Club (VCC) die de ringsteking (mee) organiseert, zijn eigen leden en die van de dito clubs uit Diksmuide, Oostende en Duinkerke optrommelt. Resultaat: Op de ringsteking zijn vijftig wielrijders aanwezig! Een jaar later (8 juli 1894) verschijnt op mijn lijst de 2de ringsteking met het rijwiel, in De Panne. Bijna drie jaar later (25 april 1897) kondigt de 3de fiets-ringsteking zich aan: Vladslo (met “velocipeden en flikkering”). Heeft de club uit Diksmuide hun ervaring-1893 van Veurne-Bew. mee naar huis genomen? De verlichting met gaslantaarns inbegrepen? De wedstrijd in Vladslo wordt immers aangekondigd met flikkering… Van fiets-ringstekingen is van 1893 tot 1898 alvast nog geen sprake in de regio PoperingeIeper. Overigens lijkt de traditie (te paard of ingespannen) het sinds enkele jaren moeilijk te krijgen: 0 van 1894 tot 1898, vijf jaar niets! Zo lijkt het erop dat de traditie van het ringsteken te paard ernstig op apegapen ligt en dat het probeersel van de ringsteking met de fiets aanvankelijk niet doorbreekt. Is het einde nabij? 3. Helemaal niet! Na vijf jaar “nul” knalt de ringsteking met de fiets in 1899 als een raket door het luchtruim van hoofdzakelijk de Westhoek-Zuid, de regio Ieper-Poperinge. In dat jaar noteren we 20 fietsringstekingen. Verder 5 in 1900, 2 in 1901, 1 in 1903, 18 in 1904 en 15 in 1905. Voor het topjaar 1899 is het succes - zoals op 3 juni 1893 in de buurt Bewesterpoort van Bulskamp bij Veurne - toe te schrijven aan een wielrijdersclub, deze keer de Maatschappij Velo Club Yprois (MVCY). Deze vereniging organiseert in vele dorpen van het Ieperse en wat hoger tot ongeveer de IJzer, van juni tot begin oktober wielerwedstrijden. Telkens plaatst ze ook een fietsringsteking op het programma: promotie voor de velo en extra amusement voor het volk. Op zijn Feestkalander en Wedstrijden voor Velocipèden die de MVCY in de regionale pers publiceert, staan zelfs wedstrijden met fietsringstekingen in Wasquehal (F), Brugge en Torhout! Uit De Veurnaar, 7 juni 1893, p. 2 57
20 Online Touch Home