19 mei 2020 beluisterde ik een uitzending op Radio 1, waarin het volgende aan de orde kwam: De bibliotheekpas van Ahmed Marcouch, burgemeester van Arnhem, ligt sinds 19 mei 2020 in het Museum van de Democratie. Marcouch wil hiermee benadrukken dat toegang tot kennis niet alleen een voorrecht is, maar ook noodzakelijk voor een goed functionerende democratie. De bibliotheek Toen Marcouch in 1979 naar Nederland kwam, stapte hij voor het eerst in zijn leven een bibliotheek binnen. “De juf nam mij mee naar de bibliotheek en daarmee ging een wereld voor me open. Opeens had ik gratis toegang tot zoveel kennis.” Marcouch noemt de bibliotheek een van de mooiste uitvindingen van de menselijke beschaving. toe in staat. Dat vormt je ook tot een onafhankelijk individu die kan functioneren binnen de democratie en een opvatting kan delen met anderen.” Kennis De reden dat de bibliotheek zo belangrijk is, heeft volgens Marcouch te maken met het feit dat het mensen toegang biedt tot informatie en kennis. “Het kunnen lezen en andere ideeën eigen kunnen maken, daar stelt de bibliotheek je De burgemeester kan zich voorstellen dat de connectie tussen de bibliotheek en de democratie niet heel vanzelfsprekend klinkt: “Als het altijd als vanzelfsprekend is ervaren dan kan ik dat begrijpen, maar zeker als je thuis weinig hebt, dan biedt de bibliotheek je mogelijkheden.” Zo ook dus voor Marcouch, die daar naar eigen zeggen als kind veel gebruikt van heeft gemaakt: “Al die jaren dat ik niet naar school kon heb ik heel bewust ervaren, want ik wilde heel graag naar school. Toen het eenmaal kon hadden we geen boeken thuis en dan was de bibliotheek voor mij een uitkomst.” Andere inzichten Ook kan de bibliotheek andere inzichten opleveren binnen andere culturen en godsdiensten. “Je maakt kennis met boeken die je vanuit culturele of religieuze achtergrond niet zou hebben gelezen. Bij mij zijn dat bijvoorbeeld filosofische boeken. Vanuit mijn cultuur werd het niet aangemoedigd om dat soort boeken te lezen.” Marcouch ziet dan ook dat de bibliotheek je wereld groter maakt dan die anders was geweest. Victor Michielse 22
23 Online Touch Home