JONG&AMBTENAAR DIJKVEILIGHEID EN NIEUWE NATUUR IN EEN UNIEKE DELTA De landschappelijke variatie van deze provincie, dat maakt het werken voor een waterschap als Scheldestromen echt bijzonder, vinden Ilhame en Jelle-Jan. Ilhame: ‘We hebben in Zeeland kust, rivieren én de Oosterschelde natuurlijk: geen rivier, geen meer; deze delta is uniek. Ik heb wel bewust voor dit waterschap gekozen.’ J elle-Jan noemt die uniciteit ook als belangrijk pluspunt. Hij komt oorspronkelijk uit Middelburg. ‘Op de lagere school hield ik al een spreekbeurt over de Deltawerken.’ Na een paar jaar werken in de Randstad wist Jelle-Jan het zeker: hij wilde terug naar Zeeland. Hij is enorm tevreden over deze combinatie van wonen en werken: ‘Dit is echt zo mooi. Ik rijd in mijn vrije tijd op mijn racefiets over de veilige dijken waar ik aan werk.’ JONGE GARDE Qua leeftijd horen ze bij de jongere garde. De jongeren hebben zich bij de waterschappen zowel landelijk als bij Scheldestromen, georganiseerd. ‘We krijgen veel ruimte om met ideeën rond innovatie te komen.’ Voorbeelden daarvan? Jelle-Jan: ‘We willen de 17 doelstellingen voor duurzame ontwikkeling, die zijn vastgesteld door de Verenigde Naties, implementeren in ons beleid.’ En concreet? Ilhame: ‘We hebben kilometers aan dijken. Kunnen we daar zonne-energie opwekken? Binnenkort worden de eerste panelen geplaatst.’ Ander voorbeeld: ‘Om te weten hoe de conditie van de dijk is, doen we grondboringen. Maar dan kun je er ook nét naast zitten. Kabelbedrijven werken met een grondradar. We onderzoeken of dat voor ons misschien ook iets is.’ Ze dienen diverse belangen, ook dat maakt het werk interessant, vindt Ilhame. ‘Tijdens je studie ligt de nadruk op de techniek. Maar het gaat om veel meer. Waterveiligheid is een maatschappelijke taak. Het waterschap werkt met veel partijen samen, het gaat over politiek, over inwoners, over ondernemers en recreatie en natuur.’ 16 Iedereen wil veilig zijn voor het water en dat zorgt voor een scala aan keuzes: ‘Hoe moet de dijk eruitzien, hoeveel geld is daarvoor, maak je natuur stuk of creëren we juist nieuwe natuur?’ In zijn vorige banen was hij vooral bij de uitvoering betrokken, zegt Jelle-Jan. ‘Nu werk ik beleidsmatig en gaat het om de inhoud. Bij een waterschap heb je vroeg invloed, als alle opties nog openliggen.’ WENSEN VAN OMWONENDEN Dijkveiligheid leeft enorm onder de bewoners van deze provincie, merken ze keer op keer. Jelle-Jan: ‘We overleggen als waterschap veel met de omgeving, bijvoorbeeld nu over de noodzakelijke dijkverzwaring bij Hansweert. Dat die dijk versterkt moet worden, is een gegeven. Maar hoe wil je dat doen? We betrekken de wensen en ideeën van omwonenden erbij.’ ‘Bij een waterschap heb je vroeg invloed, als alle opties nog openliggen’ Ilhame vindt dat ook een van de mooie kanten van haar werk, die samenwerkingen tussen verschillende partijen. Zoals bij het project Waterdunen, tussen Breskens en Groede. De provincie Zeeland, gemeente Sluis, het Zeeuwse Landschap, recreatiebedrijf Molecaten en waterschap Scheldestromen werkten samen.
17 Online Touch Home