JONG&AMBTENAAR Hij zet zich in voor de zogeheten Greenport West-Holland, het grootste tuinbouwgebied van de provincie. De ambities van Mitchell met FUTUR reiken verder dan alleen de netwerken zelf. Hij wil dat jonge ambtenaren het functioneren van de overheid ingrijpend veranderen. ‘Jonge mensen roepen al snel dat het anders moet,’ zegt hij. ‘Ik wil dat concreter maken. Durven we het ook echt te laten zien?’ Als voorbeeld noemt hij de manier waarop informatie doorgaans wordt gepresenteerd. ‘Ambtenaren schrijven ontzettend veel op. Daar word je weleens gek van. Veel rapporten belanden in een la, en daar eindigt het dan. Ik vind dat we snelle mediasoorten moeten gebruiken. Powerpoints, infographics, korte video’s zoals op Instagram – we moeten het overzicht terugbrengen.’ FAN VAN UITLEGVIDEO’S Die wens komt niet uit de lucht vallen. Mitchell is opgeleid als grafisch vormgever. Hij geeft zelf het goede voorbeeld bij FUTUR. ‘Als wij het jaarplan samenstellen, schrijven we niet meteen tien kantjes vol. We kiezen echt voor een andere manier van communiceren. Ik ben bijvoorbeeld fan van die filmpjes van NOS op 3; die korte uitlegvideo’s. Fantastisch, vind ik dat. Dat probeer ik zelf ook te doen.’ Als voorzitter ziet hij het als zijn taak om sectoren met elkaar te laten samenwerken. ‘Ik kijk altijd breder. Ik wil jonge ambtenaren met elkaar verbinden. Een speelveld creëren waarin totaal verschillende vakgebieden van elkaar kunnen leren. Dat is wat mij betreft het doel van FUTUR.’ In de praktijk is dat bijvoorbeeld een groot evenement, vertelt hij. ‘Dan zijn er doorgaans zo’n driehonderd mensen aanwezig. Hooguit twee of drie mensen per organisatie, dus van alles wat.’ Weer benoemt hij de kracht van de nieuwe generatie. ‘Jonge ambtenaren zijn opgegroeid met snelle media, ze zijn ontzettend handig met computers, zijn vaak innovatief, hebben lef en verfrissende ideeën. Hoe langer ik bij de overheid werk, des te meer ik het gevoel heb dat jongeren de oudere ambtenaren kunnen losweken uit vastgeroeste denkpatronen.’ Toch wil hij ook graag benadrukken dat oudere ambtenaren iets bijzonders te bieden hebben. ‘Die ervaring is natuurlijk veel waard. Jonge ambtenaren worden vaak onderschat, maar ze hebben ook weleens de neiging zichzelf te óverschatten. Dan gaat het vaak om inhoudelijke kennis, om ervaring, om wat je nog kunt leren van ouderen. Het is gewoon gezond om een verscheidenheid aan denkbeelden in een organisatie te hebben.’ Volgens Mitchell zou dit niet alleen van onafhankelijke jonge ambtenaren-netwerken zoals FUTUR moeten komen; de overheid kan hierin ook zelf aan de slag. ‘Voor een ambtenaar is een netwerk essentieel. Ik vind eigenlijk dat elke overheidsorganisatie dit voor nieuwe ambtenaren mogelijk zou moeten maken. Netwerken is voor velen tachtig procent van het werk.’ NIEUWE INZICHTEN Michael van Riet Paap is bestuursadviseur bij de gemeente Hilversum. In zijn eigen woorden: ‘Ik ben een soort schakel tussen de bestuurlijke en de ambtelijke wereld.’ Ook hij kwam via een collega bij een jonge ambtenaren-netwerk terecht, het kleine Hartmans. ‘Ik kreeg een seintje van een gemeentesecretaris dat ze bij Hartmans Netwerk nieuwe leden zochten. Inmiddels ben ik drie jaar lid. Eigenlijk vier jaar, want het jaar tijdens corona telde niet. Toen lag alles stil.’ 108
109 Online Touch Home