JONG&AMBTENAAR S inds 2019 is het voor Machteld ‘Standplaats Brussel’. Dat komt niet uit de lucht vallen. ‘Ik heb echt van jongs af aan een uitgesproken interesse in de Europese Unie. Tijdens mijn studie werd ik steeds benieuwder naar wat wij in Nederland en onze gemeenten en regio’s terugzien van ons EU-lidmaatschap. Nu is dat mijn werk, voor mijn provincie’, vertelt het naar eigen zeggen ‘nieuwsgierig Aagje’. ‘Mijn taak is zo vroeg mogelijk te signaleren wat van belang is voor Noord-Brabant en waar kansen liggen. Daarbij hoort dat ik Europees beleid en politiek op een begrijpelijke manier “vertaal” bij collega’s en het provinciebestuur.’ Een voorbeeld, in de vorm van een voor haar provincie belangrijk en super-actueel onderwerp: de European Chips Act. Dat heeft te maken met een van Nederlands toonaangevendste bedrijven: fabrikant van chipmachines ASML. Computers, mobieltjes, vliegtuigen; allemaal volgepakt met deze plakjes silicium. De concurrentie op de markt van halfgeleiders is moordend en het Europese marktaandeel geslonken. Tegelijk maakt een wereldwijd chiptekort Europa kwetsbaar. Chefsache voor Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, maar ook een topdossier voor Machteld en haar werkgever. Net zoals het gemeenschappelijk landbouwbeleid en het beoogde natuurherstel in de veeteeltrijke provincie. MOPPEREN OP REGELS Machteld beseft dat veel Nederlanders mopperen op Europese regels. ‘We weten er weinig van, horen er weinig van en dus bekijken we het soms zwart-wit’, pareert ze. ‘Europa staat niet op zichzelf. We zijn er onderdeel daarvan en kunnen beter een actieve rol hebben dan het gevoel dat alles ons overkomt. Als burger en als ambtenaar wil ik vooral de Europese agenda zo veel mogelijk in een voor Nederland gunstige richting helpen sturen. Zeker in deze geopolitieke situatie, met een oorlog in Oekraïne, een pandemie en een energiecrisis is het belangrijk om elkaar vast te houden.’ Brussel (‘minder ver vanuit Brabant dan Den Haag’) ervaart ze als een prettige stad om te wonen en werken. Ze beveelt jonge ambtenaren van harte aan daar een tijdje te werken, als het kan. Zelf werkt ze vanuit het Huis van de Nederlandse Provincies (HNP). ‘De Europese wijk bestaat uit grijze blokken. Maar daarbinnen en in de koffietentjes eromheen wordt hard gewerkt. Daar kom je interessante professionals tegen uit de 27 lidstaten, en van belangengroepen die in Brussel georganiseerd zijn.’ Maar ook Nederlandse collega’s. Nog tot eind 2023 is Machteld voorzitter van het netwerk Hartman Young Professionals for Europe (HYPE, zie kadertje). ‘Voor mij is het echt een verrijking om professionals te ontmoeten met een andere culturele achtergrond en andere ideeën. En ik vind het heerlijk dat ik op straat Frans, Fins, Duits en Italiaans hoor spreken. Ik ben getrouwd met een Zweed, die ik in Riga ontmoette, tijdens mijn masterstage.’ HYPE GAAT INTERNATIONAAL Behalve FUTUR en Hartmans is er een specifiek netwerk voor jonge ambtenaren die voor of in ‘Europa’ werken: HYPE, afkorting van Hartman Young Professionals for Europe. De leden verdiepen twee jaar lang hun kennis over de Europese Unie. Je kunt er niet zomaar bij; ieder lid wordt geselecteerd op kwaliteiten en vaardigheden. De werkgevers en werkgebieden verschillen: van een groot ministerie tot provincies, gemeenten en onderzoeksinstellingen. HYPERS zijn geografisch gespreid, van Groningen tot Brussel. Het maximaal aantal leden is 25. 81
82 Online Touch Home