JONG&AMBTENAAR SPORT VERENIGT JEUGD AMSTERDAMZUIDOOST Hij is gek van bijna alle sporten, maar van basketbal klopt zijn hart echt sneller. Robert Kathusing, die zelf ook niet onverdienstelijk speelt, maakte van zijn passie zijn beroep. S porter, verenigingsmens, sportdocent, bestuurder, loyaal aan zijn wijk. ‘Op zeker moment coördineerde ik basketbalactiviteiten op 27 basisscholen in Amsterdam-Zuidoost. Een uit de hand gelopen hobby!’, vertelt Robert. Toch koos hij – aanvankelijk een veiliger keus – een opleiding voor financiële dienstverleners. ‘Ik huppelde tien jaar bij banken en verzekeraars rond, maar ik voelde me meer verbonden met sport. Dat bleef knagen. In 2012 keerde ik terug bij mijn oude vereniging en werd hoofdcoach. Toen wist ik het zeker: sport en alles wat erbij komt kijken, is mijn roeping!’ MAATSCHAPPELIJK KARAKTER Wat bij zijn vereniging zwaar woog: het maatschappelijke karakter van sport. Robert en de coaches kregen er veel ruimte voor: ‘Van alles regelen voor de kinderen. Hun talenten uit de verf laten komen. Ze de mogelijkheid geven zichzelf te laten zien en zich gezien te vóélen. Jammer genoeg redde de club het niet. In 2014 besloot ik een nieuwe basketbalvereniging op te richten, de Amsterdam Warriors. De filosofie van mijn eerdere club nam ik mee.’ De ‘Warriors’ groeiden uit tot een grote club. ‘Inmiddels bieden ze niet alleen basketbal aan, maar ook honkbal en voetbal.’ Die eerste twee sporten zijn in Zuidoost, met veel Surinaamse, Dominicaanse en Antilliaanse Amsterdammers, geliefder dan elders in Nederland. Opeens kwam in 2020 een betere professionele match op zijn pad: sportmakelaar, in Roberts eigen stadsdeel nog wel. Hij zegde de financiële wereld vaarwel. ‘Nu richt ik me op ondersteuning van het primair en voortgezet onderwijs en op professionalisering van alle sportaanbieders in Amsterdam-Zuidoost. Met het doel die aan elkaar te koppelen.’ 92 MINSTENS 130 NATIONALITEITEN Goed voor de clubs, de wijk en niet in het laatst kinderen en jongeren. ‘Trainers kunnen een zakcentje verdienen en zichzelf verder ontwikkelen. Hoofddoel is dat zo veel mogelijk jeugdigen in beweging komen.’ En dat is nodig, legt Robert uit. ‘Zuidoost is een bijzondere buurt, met minstens 130 ver
93 Online Touch Home