Internationale bloemenhandel De bloemen van BTM gaan niet alleen naar hun eigen wagens. Ze leveren ook aan andere corso’s, zoals in en Sint-Jans-Klooster (NL), Vollenhove (NL), Zundert (NL) en Wommelgem (B). Sommige soorten kweekt André speciaal voor de ruilhandel. “Daarom kies ik ook zelf welke kleuren en soorten ik plant. Soms experimenteer ik, zoals dit jaar met nieuwe variëteiten zoals Mystery Fox en Fabienne Geel.” Op een grote corsowagen worden al gauw 100.000 tot 150.000 bloemen gebruikt. “Het aantal dahlia’s dat de BTM nodig heeft wordt steeds meer. Dit komt doordat wij in alle categorie meerijden met praalwagens, van kinderwagen tot grote corsowagen. Hoe meer bloemen we dan zelf kunnen telen, hoe beter. Maar bijkopen bij andere bloemencorso’s in binnenen buitenland ontkomen we niet aan.” Zijn persoonlijke favoriet? “Black Diamond, dat is echt dé bloem van ons buurtschap. En ook Gypsy Night, een mooie donkere pompon. Bloemen met gele knoppen vermijd ik liever – die worden snel lelijk.” Dahlia’s telen is echter geen zorgeloze hobby. “Stormschade, ziektes en droogte kunnen alles verpesten.” Hij herinnert zich een storm waarbij alle bloemen plat lagen. “Samen met mijn vader hebben we alles kromstaand moeten plukken. Dat was echt afzien.” En in droge zomers moet er soms dag en nacht beregend worden. Ook ziektes vormen een bedreiging. “Rupsen kunnen de bloemknoppen vernielen, bladziekte en spint remmen de groei. Daar moet je tijdig tegen spuiten, anders heb je in het corsoweekend niks om de wagens mee te steken.” Voor wie zelf dahlia’s wil kweken, heeft André enkele tips: Trots Wat geeft hem voldoening? “Als mensen genieten van de corso en ik weet: die bloemen komen van mijn veld, dan ben ik trots. De kwaliteit is voor mij belangrijk: frisse bloemen, geen gele knoppen, en goed gestoken op de wagen.” “Zorg voor gezonde, harde knollen met een groeipunt, let op slakken, geef voldoende water en mest, houd de grond kalkrijk (pH > 5,5) - dahlia’s houden niet van zure grond en pluk vanaf half juli elke week de dahlia’s zodat de plant zijn energie blijft stoppen in de aanmaak van meer bloemen.” 63 Als mensen genieten van de corso en ik weet: die bloemen komen van mij, dan ben ik trots. Tips van André
64 Online Touch Home