Kris en Koen, vakmanschap onder én naast de praalwagen van Oosteneind Wie tijdens de Bloemencorso vol bewondering kijkt naar de indrukwekkende bloemenwagens, beseft vaak niet wat er allemaal bij komt kijken om zo’n gevaarte veilig door de straten van Loenhout te sturen. Bij buurtschap Oosteneind nemen al veertig jaar dezelfde twee broers dat titanenwerk voor hun rekening: Kris achter het stuur, diep onder de wagen, en Koen als zijn ogen en oren naast de wagen. Hun samenwerking begon al in 1978. De toen zevenjarige Kris figureerde als kapitein op de praalwagen “berenboot”, terwijl zijn broer Koen onder de wagen lag om het rad van de berenboot te draaien. “Zijn handen lagen helemaal open, maar hij hield vol,” herinnert Kris zich. Het bleek de start van een levenslange traditie: samen bij buurtschap Oosteneind praalwagens bouwen én samen zorgen dat ze veilig door de stoet rollen. Precisiewerk op wielen Een corsowagen besturen is geen kinderspel. Met een gewicht van 10 tot 15 ton vraagt het sturen enorme precisie. Het parcours van Loenhout brengt bovendien zijn eigen uitdagingen met zich mee: smalle straten, laaghangende bomen en dat beruchte vals plat van het kapelletje naar de kerk. “Een wagen moet altijd een beetje blijven bollen,” zegt Kris. “Staat hij stil op zo’n stuk, dan krijg je hem met geen tien man meer vooruit.” Teamwork zonder woorden De veiligheid van figuranten, duwers én toeschouwers staat altijd voorop. Onder de wagen geldt een strikt nulalcoholbeleid en de broers vertrouwen volledig op hun ervaring en communicatie. Althans, communicatie in hun eigen stijl. “Na veertig jaar hebben we niet veel woorden meer nodig,” glimlacht Kris. Koen vult aan: “Als ik hem tijdens de stoet niet hoor, weet ik dat alles goed gaat. Pas als ik iets zeg, moet er door Kris ingegrepen worden.” 78 Twee broers, 40 jaar stuurmanskunst!
79 Online Touch Home