Nieuws uit den vreemde van oud dorpsbewoners John (Jan) Berends werd in 1937 geboren in het dorp Lemelerveld in de buurt van Zwolle, waar hij naar de middelbare school (HBS – B) ging. Na het succesvol afronden van zijn middelbare schoolopleiding werd hij opgeroepen voor de dienstplicht, hoewel dat niet helemaal vrijwillig was, en diende hij 21 maanden. Hij bereikte de rang van sergeant en werd in september 1958 ontslagen. John werd aangesteld als bemiddelaar bij het arbeidsbureau, maar de baan was niets voor hem. John besloot naar Australië te gaan, maar hij voldeed niet aan de richtlijnen. Er was behoefte aan timmerlieden, metselaars en landarbeiders, niet aan iemand die vijf talen sprak. Enige tijd later solliciteerde hij opnieuw als landarbeider. In april 1959 begon hij aan zijn nieuwe leven en kwam hij ongeveer zes weken later, op 6 juni, aan in Melbourne. Hij was een door de overheid gesponsorde migrant, omdat hij geen vrienden of familie in Australië had. Bij aankomst werd hij geïnterviewd door de immigratieambtenaar, die hem een briefje van tien pond gaf. Een gezin kreeg vijfentwintig pond. Hij moest naar Mount Gambier (S.A. Forest Commission) gaan en toen hij weigerde, werd op zijn identiteitskaart gestempeld “komt niet in aanmerking voor sociale voorzieningen”, dus stond hij er alleen voor. Hij vond iemand die hem naar Dandenong, 20 mijl ten oosten van Melbourne, stuurde, waar hij onderdak vond. Dit was op een vrijdag en de volgende maandag vond hij, na veel zoeken, een baan in Notting Hill. Hij kreeg een baan voor drie weken, maar bleef vijf maanden.Later werkte hij een paar jaar bij de Bank of New South Wales (nu Westpac). Daarbij werkte hij ook enige tijd bij het scheepsagentschap van de bank, dat de migranten in Perth opving. In 1964 nam hij ontslag bij de bank (de migranten kwamen nu per vliegtuig). In 1971 trouwde John met Judith Rumff in Dandenong, een van de eerste pioniersfamilies in het gebied. John kocht een klein bedrijf in Narre Warren, Victoria, destijds een landelijk gebied, en door handelen en onderhandelen kwam hij uiteindelijk tot een eigen bedrijf. “John Berends Implements” begon in oktober 1966, een onderneming die in veel opzichten zeer lonend is geweest. Hij werkte vanuit een houten huis in Narre Warren en vervaardigde diverse soorten machines. Door de toegenomen vraag was er behoefte aan een groter pand en in 1974 verhuisde het bedrijf naar Greens Road, Dandenong. Het bedrijf groeide al snel uit zijn jasje en verhuisde in 1978 naar de huidige locatie aan FrankstonDandenong Road, Dandenong, gelegenop 3,5 hectare. In deze fase was het assortiment machines aanzienlijk gegroeid. In 1997, na het behalen van een bachelor in landbouwwetenschappen en enkele jaren in de groentezaadindustrie te hebben gewerkt, trad John’s zoon Derrick toe tot het bedrijf als algemeen directeur. Derrick’s vrouw Meredith bracht in 1998 haar Salland kiest de allermooiste boom: eeuwenoude zomereik in Dalfsen wint zagen ineens hoeveel prachtige Wat in april begon als een zoektocht van de zussen Ida en Karin, groeide uit tot een hartverwarmend Sallands initiatief: de zoektocht naar de allermooiste boom van Salland. Niet per se de grootste of de oudste, maar de boom die raakt, verhalen draagt en bijdraagt aan biodiversiteit. In totaal kwamen er in negen maanden 116 inzendingen binnen, afkomstig uit alle hoeken van Salland: van statige eiken en grillige kastanjes tot stekjes, sierlijke wilgen, populieren, solitaire bomen en complete boomgroepen. Veel deelnemers deelden persoonlijke verhalen — over jeugdherinneringen, wandelroutes en geliefden die elkaar ooit onder een bijzondere boom ontmoetten. De zoektocht bleek meer los te maken dan verwacht. “Mensen vertelden dat ze door deze wedstrijd anders naar bomen zijn gaan kijken,” vertelt Karin. “Ze bomen hun eigen omgeving rijk is. Precies dat was onze bedoeling.” De deskundige jury — bestaande uit boswachter Arend Spijker en bomenkenner Richard Wigink — selecteerde een top 10 uit alle inzendingen en wees daaruit de nummers 1, 2 en 3 aan. Zij koos uiteindelijk een zomereik in Dalfsen, ingezonden door Annet Schoorlemmer, tot allermooiste boom van Salland. Over de winnende boom zei de jury: “Deze eeuwenoude zomereik bij de Kortersweg in Venneberg is een overblijfsel van het vroegere natuurlijke bos- en heidelandschap. Zijn vrije groei op een oud stuifduintje gaf hem een korte stam en brede kroon, wat hem tot een waar landschapsmonument maakt. Deze boom toont het best zijn plek in het veranderende landschap en is nog altijd de trots van de omgeving. Meerdere mensen stuurden deze vaardigheden als landbouw- en hulpbronneneconoom in het bedrijf in. In 2006 werd nog eens 2.000 vierkante meter aan fabrieks- en magazijnruimte toegevoegd om de productie te stroomlijnen. John is een drijvende kracht geweest achter het ondersteunen van goede doelen, daarbij sterk gesteund door Judy en hun zonen en schoondochters. De belangrijkste steun ging naar Interplast-teams, ROMAC, een weeshuis in Zimbabwe, de Red Shield-inzamelingsactie en vele anderen. John en Judy en hun twee zonen hebben Nederland meerdere keren bezocht. Ze hebben vijf kleinkinderen, waarvan twee in Canada wonen, waar hun jongste zoon Carl met zijn Canadese vrouw woont. John en Judy wonen nu in een bejaardentehuis, nadat ze hun boerderij in Carrum Downs, waar ze 42 jaar hebben gewoond, hebben verkocht. kennismaken met de verhalen en schoonheid van deze bijzondere bomen: boom in. Wij kozen hem omdat hij volgens ons het best laat zien hoe de boom in het huidige — én veranderde — landschap staat.” Tijdens het Groenfestival in het Hoftheater in Raalte werd de volledige top 10 tentoongesteld en werden de prijzen uitgereikt. Maar de reis van deze bomen is nog niet ten einde. De expositie reist door Salland, zodat nog meer mensen kunnen Bezoekerscentrum Staatsbosbeheer, Nijverdal – 5 januari t/m 31 maart 2026 Infocentrum IJssel, Den Nul – 2 juni t/m 9 augustus 2026 De organisatie hoopt dat de tentoonstelling bezoekers inspireert om zelf ook anders naar hun omgeving te kijken. Want hoe mooi is Salland? Soms hoef je alleen maar omhoog te kijken om het antwoord te zien. Annet Schoorlemmer – Mooiste boom van Salland
8 Online Touch Home