GEZONDHEID HOND DOOR: MARTINE CARRIÈRE, DIERENARTS Is mijn hond benauwd? Wat kan duiden op benauwdheid? Hijgen kan een symptoom zijn van benauwdheid wanneer het dier hijgt terwijl het geen overmatige inspanning heeft verricht en het niet bijzonder warm is. Honden kunnen hun overtollige warmte eigenlijk alleen kwijt door te hijgen. Hijgen kan echter ook een symptoom zijn dat past bij angst en onrust. Met name katten hijgen slechts zelden; ze zijn dan of extreem gestrest of heel benauwd. Hijgende katten zijn nogal eens schildklierpatiënt en daarom zeker reden om het met uw dierenarts te bespreken. Ademhaling Heel oppervlakkig en snel ademhalen is soms een voorstadium van hijgen. Als een dier een normale inspanning kan verrichten zonder benauwder te worden kan het een aanwijzing zijn dat het hijgen eerder stress of angst of pijn als oorzaak heeft. Slijmvliezen De kleur van de slijmvliezen zegt ons ook iets. Normale slijmvliezen zijn roze, een extreem benauwd dier krijgt slijmvliezen die naar blauw of vuilrood verkleuren. De zuurstof in de rode bloedcellen kleurt de slijmvliezen roze, hoe minder zuurstof, hoe blauwer het dier. Een dier dat ernstige 08 STeRK. uitgave 17 - Voorjaar 2020 bloedarmoede heeft, is ook benauwd omdat er onvoldoende zuurstof vervoerd kan worden in het bloed. Deze dieren zijn eerder bleekjes maar ademen snel. Geluiden Bijgeluiden tijdens het ademhalen kunnen wijzen op benauwdheid. Veel honden snurken als ze slapen, maar een hond die altijd snurkt heeft moeite met het voldoende inademen van lucht en zal dus ook minder graag met de bek dicht ademen. Hoesten en rochelen kan wijzen op problemen van de luchtwegen waar een dier meer of minder benauwd van kan zijn. Het optreden van bijgeluiden kan betekenen dat er ergens een obstructie in de luchtwegen is. Als het geluid verdwijnt als de hond de bek opent, zit het ‘probleem’ voorin. Fysieke achterstand Kortsnuitige honden kampen dikwijls met benauwdheidsproblemen. De bouw van hun lijfje is niet optimaal om normaal te kunnen ademen. De neusgaatjes zijn vaak eerder spleetjes dan een gaatje, in hun neus zit de volledige inhoud van een normale lange neus opgevouwen waardoor het er nogal ‘vol’ is. Hun verhemelte is dikwijls te lang en flappert op en neer in de ingeademde lucht. Hun strottenhoofd is zwak en verzakt soms na jaren geforceerd ademen, en ten slotte is bij veel van hen de luchtpijp ook aan de kleine kant. Het zal duidelijk zijn dat deze honden heel snel een gebrek aan zuurstof krijgen en buitengewoon slecht tegen warmte kunnen omdat ze niet optimaal kunnen hijgen om te koelen. Sommige oude (vaak grote) honden gaan een raar zagend geluid maken, dit kan betekenen dat hun stembanden verlamd raken en er minder lucht ingeademd kan worden. Deze honden hebben dikwijls ook een veranderd stemgeluid. Tellen Het aantal ademhalingen per minuut in rust kan een heel zinvolle aanwijzing zijn dat er sprake is van benauwdheid. Een gezonde hond of kat ademt in rust minder dan 30 keer per minuut. Het is belangrijk dat u de ademhaling telt als het dier rustig ligt en niet net een inspanning heeft geleverd of hijgt. Ga gerust naar uw dierenarts als u vragen heeft over de gezondheid van uw dier.
8 Online Touch Home