De gezamenlijke ruimte is ingericht voor het met veel toewijding bereide ontbijt, met zelfgebakken brood en door Marleen zelf gemaakte verschillende soorten jam. Elke ruime kamer is ingericht met antieke meubels die het verhaal van de regio vertellen. Rondom de B&B is door Marleen en Rob de tuin omgetoverd tot een ware oase. De tuin is een paradijs van bloeiende bloemen, groente- en kruidenbedden met allerlei hoekjes en een tuinhuis met houtkachel, waar je al vroeg in het jaar heerlijk kan genieten van het buitenleven. Emma vraagt waar de gasten zoal vandaan komen aan Marleen: “Die komen eigenlijk vanuit de hele wereld; onze eerste gasten kwamen letterlijk van de andere kant van de wereld, namelijk uit Nieuw Zeeland! Veel gasten komen uit België, maar ook uit Amerika en Canada bijvoorbeeld.” Waarom een B&B? Marleen, oorspronkelijk opgeleid tot laborante: “Rob vond in 1993 een mooie baan in Friesland bij het Wetterskip en wij gingen wonen in Stiens. Gaandeweg ontstond er behoefte aan meer ruimte in en om huis en gingen we op zoek naar een boerderij, waarbij ook het idee was om een B&B te maken.” Rob, inmiddels genietend van een welverdiend pensioen: “En ik wilde ruimte om te sleutelen aan oude Land Rovers, maar uiteindelijk bleek dat ik daar eigenlijk geen tijd voor had, vanwege het verbouwen van en het onderhoud aan de boerderij.” De boerderij in Itens werd aangekocht in 2002 en was toen nog in dienst als veebedrijf; de kuilbult heeft er daarna nog een poos gelegen. De verbouwing van de kamers was klaar in 2006 en toen werden de eerste gasten ontvangen. Veel gasten komen voor een paar dagen en soms voor een langere periode van 1 of 2 weken. Bij de langere periodes en bij gasten van overzee wordt ruim van tevoren geboekt; in de andere gevallen pas vlak voor de overnachting. Het ritme van het land Het is niet alleen de schoonheid van de B&B's die Emma aantrekt, maar ook de manier van leven die zo anders is dan haar drukke stadsbestaan. In Itens en de omliggende dorpen komt alles in een rustig ritme. 's Ochtends rijden fietsers langs de dijken, terwijl de koeien in de weilanden rustig grazen. 31
32 Online Touch Home