ANDRÉ MOERINGS Professor SKIMMIA H et bijzondere van een Skimmia is dat hij opleeft zodra andere planten het voor gezien houden. In het najaar, als veel planten hun blad verliezen, vormt deze wintergroene struik decoratieve bloemtrossen. Pas in maart-april gaan de vaak heerlijk geurende bloemen open. De bloei gaat door tot in mei. In onze tuinen zie je vooral cultivars van Skimmia japonica en Skimmia reevesiana. De meest gekweekte variëteit is Skimmia japonica ’Rubella’, die van bruinrood (de bloemtrossen) naar zachtroze (de bloemen) verkleurt. Maar hoe mooi ’Rubella’ ook is, de afgelopen jaren zijn er nog mooiere en sterkere bijgekomen. Na eindeloos proberen is het de Boskoopse kweker André Moerings gelukt skimmia’s te kweken die de oude vertrouwde soorten in zowat alles overtreffen. Deze nieuwe soorten hebben meer groeikracht, een sterker wortelgestel, bloeien vroeger en zijn nog beter bestand tegen ziektes en plagen. Het heeft vijftien jaar geduurd voordat het zover was, vertelt Moerings. ”Na de dood van mijn broer, die ook skimmia-kweker was, heb ik zijn planten meegenomen, geïnventariseerd en jarenlang goed bekeken: wat is een mooie bloem, wat is sterk in de wortel? Uiteindelijk is daar niks van terechtgekomen. Van de bloemen kreeg ik wel mooie soorten, maar met de bessen lukte het niet. Ik bestoof ze met stuifmeel van mannelijke bloemen, de bessen kwamen wel, maar na drie maanden rolden ze eraf en moest ik opnieuw beginnen. Normaal gesproken is dat geen probleem, maar het kost tijd. En die had ik niet met mijn werk en een gezin.” Goed kijken Die tijd kreeg André Moerings nadat hij zijn bedrijf had verkocht. ”Het veredelen van skimmia’s zie ik nu als een hobby. Een leuke hobby, maar je moet er wel een lange adem voor hebben. Je zaait, dan staat het een jaar, je gaat overpotten naar een ruimere pot en dan komt het verspenen. Het duurt drie jaar voordat er een bloemetje in komt, en dan moet je afwachten: wordt het een bes - dan heb je een vrouwelijke plant - of blijft het een bloem? Ik bestuif ze allemaal, en ontdek pas na een jaar of vijf of er iets bij is waarmee ik verder ga. Van de 2500 potjes die ik heb staan, is er hooguit één die eruit springt. Het komt vooral neer op kijken: hoe groeit hij binnen, hoe Nieuwe cultivars Veredelen berust vaak op toeval, op een mutatie, zegt André. ”Maar wat ik doe is geen toeval. Ik ben heel gericht bezig. Wat ik wilde was het verbeteren van de bekende Skimmia japonica ’Rubella’. Na tien jaar had ik de Rubesta, een nieuwe cultivar, die komt voort uit ’Rubella’. Hij bloeit drie weken eerder, heeft een sterker wortelgestel en veel bloemen.” Het bleef niet bij de Rubesta alleen. Een eveneens nieuwe cultivar is Skimmia japonica Rubesta Cuba, met langwerpige, puntige bladeren en knoppen die van bruin naar donkerbruin verkleuren. Skimmia japonica Rubesta Optima (’Moeropti’) bloeit Wintergroene skimmia’s contrasteren mooi met de herfstkleuren van andere planten. groeit hij buiten? Hoe doet hij het in een grote pot, hoe in een kleine pot? Heeft-ie een sterke wortel? Blijft het blad goed?” G R O E I&BL O E I– N O V EMBER / D E C EMBER –2017 31 Foto: Imageselect
18 Online Touch Home