NIEUWS jaargang 8, nr. 2 | september 2020 Hoe corona alles tot stilstand bracht I n maart riep de World Health Organization COVID-19 uit tot een pandemie. Ons land ging in lockdown en opeens stond het leven stil. Dit had verregaande gevolgen voor ons werk. Met de laptop onder de arm gingen we thuis aan de slag. Zowel het hoofdkantoor in Kampala als het kantoor van het jongeren educatie project in het noorden werd voor onbepaalde tijd gesloten. Thuis werken was de nieuwe norm. Met de nodige uitdagingen van dien; rondrennende kinderen en een netwerk dat er regelmatig uit ligt. AAN HET WOORD DIRECTEUR HEIFER UGANDA Wat ons het meest verontrustte was het ‘on-hold’ zetten van de projectactiviteiten. Want de jonge boeren hebben het moeilijk. De sluiting van markten had een direct effect op hun inkomen. Ook de wekelijkse inleg van de spaar- en leengroepen werd opgeschort. Als er niets wordt gespaard kan er ook niet worden geleend of geïnvesteerd. Gelukkig wonen onze gemeenschapswerkers in het projectgebied en konden ze de boerengroepen in nabijgelegen dorpen persoonlijk blijven begeleiden. Uiteraard met de nodige voorzorgsmaatregelen. Via de telefoon, Zoom en WhatsApp hielden onze collega’s in het veld ons op de hoogte van de ontwikkelingen. Ondanks de opgelegde restricties hebben de gemeenschapswerkers geweldig werk verricht. Ze stonden de jonge boeren zoveel mogelijk een-op-een bij en voorzagen ze van de nodige informatie over corona. Samen met de regionale COVID-19 werkgroep van de overheid hebben ze geholpen bij het transport van ruim 19.000 kilo sojaboon zaden naar 736 boeren. Na 3 maanden beperkte bewegingsvrijheid kregen we in juni weer een beetje lucht. Transport is toegestaan en de Heifer kantoren mochten weer open, mits we ons houden aan de veiligheidsrichtlijnen. Ook de trainingsactiviteiten zijn in beperkte mate hervat. Uiteraard met een maximaal aantal deelnemers en de trainers zijn verplicht tot het dragen van mondkapjes. Dankzij de ontvangst van zaden kon het werk tijdens de lockdown doorgaan Tot op heden zijn er gelukkig geen coronabesmettingen bekend onder onze projectdeelnemers en werknemers. Laten we hopen dat dit zo blijft. Wat ons wel enorme zorgen baart is de dreigende voedselcrisis. Uit een studie van Heifer blijkt dat 82% van de boeren nu 1 of 2 maaltijden per dag minder heeft. We gaan al het mogelijke doen om hen te helpen. Naast het hervatten van de trainingsactiviteiten gaan we ze ondersteunen met het leveren van meer zaden (met een korte doorlooptijd), het versneld uitbouwen van de coöperaties en deze verbinden aan marktspelers. En we herstarten zo snel mogelijk het spaar- en leensysteem, zodat boerinnen zoals Apili (zie achterzijde) weer vooruit kunnen kijken. Ik wens u heel veel gezondheid toe en dank u hartelijk voor uw steun. William Matovu Directeur Heifer Uganda Meer dan ooit wordt er veel aandacht besteed aan het belang van goede hygiëne “Ondanks de opgelegde restricties hebben de gemeenschapswerkers geweldig werk verricht.” corona special
2 Online Touch Home