innovatie Foilen De volgende stap in zeilen De trend van foilen ontwikkelt zich razendsnel. Een paar jaar geleden was het nog een niche voor experts. Inmiddels is het wereldwijd een mainstream watersport, die ook in Nederland opkomt. Tekst: Dominique van Dam Europa is het middelpunt geworden van het moderne foilen en dat is veel sneller gegaan dan de meeste mensen in de sport hadden verwacht. Luca Rizotto, oprichter van Foiling Week en directeur van The Foiling Organization heeft daarvoor verschillende redenen. ‘Door beschikbaarheid van geschikte locaties rondom de Middellandse Zee en de noordelijke meren konden ontwerpers en jachtwerven snel en efficiënt nieuwe boten testen’, vertelt hij. ‘Campagnes rond de America’s Cup en SailGP in Europa trokken talent en kapitaal aan. En er is een generatie zeilers die opgroeide met Moths, die nu dertigers zijn en nu de kar trekken.’ Internationaal is foilen dus geen niche meer. De America’s Cup zeilt volledig op foils en foilingzeil-, surf- en kiteklasses trekken honderden deelnemers naar wedstrijden toe. Het is mainstream geworden in de zeiltop, en internationaal langzaam ook in de breedtesport. Een van Nederlands bekendste foilers is Paul Hameeteman, voorheen zeiler in de ILCA 7-klasse, waarin hij Europese en wereldtitels bij de jeugd behaalde. Hij werd wereldkampioen onder de 20 jaar in de WASZP-klasse en was stuurman van JAJO Team DutchSail in de laatste Youth America’s Cup. Hij vertelt dat Nederland nog iets op die ontwikkeling achterloopt: ‘Er wordt veel gewingfoiled door watersportliefhebbers. Waar je vijf jaar geleden op één hand kon tellen wie er foilde, zien we nu Het magische gevoel dat iedereen verslaafd maakt. Daar moet je mensen naartoe coachen. op verschillende locaties regelmatig foilers op het water. Klasses als de IQ foil, WASZP, Switch en het wingfoilen trekken nieuwe instromers. En wat ik vooral merk: de interesse is er, het enthousiasme is er, maar de drempel om te gaan foilen lijkt voor velen toch nog te hoog. Er is groei, maar een stuk minder dan internationaal.’ Hij heeft drie verklaringen: ‘Ten eerste is er de leercurve. De eerste uren op een foilingboot ben je waarschijnlijk nog niet stabiel aan het foilen. Je zwemt veel en mogelijk raak je sneller gefrustreerd dan bij een stabiele boot. Zonder goede begeleiding haken mensen af voordat het kwartje valt. En dát moment, als je voor het eerst stabiel boven het water vliegt, is het magische gevoel dat iedereen verslaafd maakt. Daar moet je mensen naartoe coachen.’ Hiernaast zijn ook de instapkosten en de infrastructuur nog niet optimaal. Hameeteman: ‘Foils zijn niet goedkoop en best een hele investering, zeker als het de eerste weken nog weinig foilen is en er geen tot weinig wedstrijden zijn of begeleiding beschikbaar is.’: Luca Rizotto Paul Hameeteman 18 HISWA MAGAZINE | 03 2026
19 Online Touch Home