In Bulgarije troffen zij een ander beeld aan: armoediger, met zichtbare sporen van het Sovjetverleden. Het Shipka Monument herinnert aan de strijd voor onafhankelijkheid. De 894 besneeuwde treden vormden voor Petra, met twee meniscusscheuren, een pittige beproeving. Indrukwekkend en vervreemdend tegelijk was het verlaten Buzludzha Monument, bijgenaamd ‘de UFO’. Ook natuurwonderen als de Tigrad-kloof en bijzondere rotsformaties maakten diepe indruk. Thee aan zee en dromen van de Pamir Inmiddels reizen Petra en Tony door Turkije. De overgang is duidelijk merkbaar: minaretten domineren de skyline en meerdere keren per dag klinkt de oproep tot gebed. Via de Zwarte Zee bereikten ze Istanbul voor onderhoud aan hun truck, waarna ze hun weg vervolgden langs de westkust. Wat hen vooral treft, is de gastvrijheid. “We worden regelmatig uitgenodigd voor thee of een maaltijd.” Vrij staan met de truck kan bijna overal, vaak pal aan zee of aan een meer. Zelfs de zwerfhonden worden verzorgd, compleet met hondenhokken langs de weg. Op dit moment staan ze bij de oogverblindend witte kalkterrassen van Pamukkale, met daarboven de ruïnes van Hierapolis. De komende maanden willen ze via Georgië verder trekken richting CentraalAzië. Bovenaan hun verlanglijst staat de legendarische Pamir Highway. Maar, schrijven ze nuchter: “Ons plan is geen vast plan. Het is meebewegen met wat kan.” Visa, wereldsituatie en praktische zaken zoals brandstof en AdBlue kunnen de route altijd nog veranderen. Wie hun avontuur wil blijven volgen, kan terecht op Instagram (room2move. worldwide) of Polarsteps (Room2Move Tony en Petra). 32
33 Online Touch Home