Eliane zoekt de zon op Een paar jaar geleden heeft Eliane Verwijs een nieuwe naam gekozen. Ze heette eerst Lian, maar ze vond Eliane veel mooier. Het betekent zon, en het licht van de zon is voor haar heel speciaal. Want Eliane heeft het syndroom van Usher. Mensen met die ziekte worden slechthorend geboren. En als ze ouder worden gaan ze ook steeds minder zien. Dat is natuurlijk erg moeilijk, maar Eliane probeert het leven van de zonnige kant te bekijken. Bijvoorbeeld door het maken van mooie kaarten. Tekenen We spreken af op dagbesteding De Waaje in Sint-Annaland en praten via een speciale app op de telefoon. Ik stel een vraag en Eliane typt haar antwoord aan mij terug. Ze vertelt dat ze op De Waaje cadeauartikelen maken die ze op de dagbesteding verkopen. Eliane houdt vooral van tekenen en maakt kaarten voor allerlei gelegenheden. Daarvoor maakt ze gebruik van een grote loep met een lamp. ‘Soms maak ik wel drie kaarten per dag,’ zegt ze, en ze legt een lege kaart op de standaard. Met krijt tekent ze snel een paar lijnen. Daarna veegt ze eerst met haar vinger, en daarna met een wattenstaafje door het krijt. Wauw! Ineens zie ik dat het een bloem wordt. Poetsen Maar ze kan alleen kaarten maken als ze niet te moe is, vertelt Eliane. Haar ogen gaan steeds verder achteruit en ze moet haar oogspieren goed oefenen anders gaat ze dubbelzien. In het donker ziet ze niets, maar ze kan ook niet tegen veel licht. ‘Daarom zit ik vaak apart te werken en draag ik een pet,’ zegt ze. ‘En als ik niet kan tekenen zoek ik wel een andere afleiding. Dan ga ik lekker de ramen wassen of stofzuigen. Daar word ik helemaal blij van.’ Braille Maar er komt een dag dat Eliane helemaal blind wordt. Daarom leert ze nu alvast braille. Dan kan ze straks toch nog lezen en schrijven. ‘Elke letter bestaat uit puntjes,’ vertelt Eliane. ‘Die moet je leren voelen. Ik ben nu een jaar bezig maar het is nog wel heel moeilijk. Gelukkig word ik twee keer per week door mijn begeleiders geholpen.’ Trots Eliane probeert zo lang mogelijk alles zelfstandig te doen. Met haar blindenstok loopt ze nog zoveel mogelijk alleen rond. En ze houdt haar appartement op De Kaoie zelf schoon, doet er de was en strijkt haar kleren zelf. Daar is ze best trots op. ‘Het is fijn om op De Kaoie te wonen, want mijn broer woont er ook. Hij heeft, net als ik, het syndroom van Usher. En wij begrijpen elkaar dus gewoon.’ • juni 2024 13
14 Online Touch Home