Ronald Fukken over de Zuidstedeweg: “Een waardige entree voor de stad” is toen op de voorkant van het bestemmingsplan afgedrukt.” Maar de economie stort in en De Plaat ziet nooit het levenslicht. Fukken: “Ik denk dat we De Plaat best hadden kunnen uitvoeren, maar inmiddels waaide er een andere wind op het gemeentehuis. De grote projectontwikkelaar Wilma kreeg de vrije hand om het stadscentrum te ontwikkelen. En als je dat doet, ben je als gemeente de regie kwijt. Het moest nu allemaal zo goedkoop mogelijk. Dat is Cityplaza geworden, als het ware de gestolde economische crisis. Hoewel het, vooral door de betrokkenheid van toparchitect Jan Hoogstad, hier en daar toch nog best goed is hoor.” Ook sneuvelt een plan om de Belgische architect Lucienne Kroll, die het ‘organische’ metrostation Alma bij Brussel ontwierp, ruimte te geven voor vernieuwende experimenten in een klein gebied ten noorden van het centrumgebied, Kavel 4 geheten. Fukken: “Dat vind ik heel jammer. Nieuwegein had zich beter op de kaart kunnen zetten als er meer ruimte was geweest voor dit soort vernieuwingen.” STADSBOULEVARD Het zal de huidige bewoners van Nieuwegein misschien niet opvallen, maar Fukken zelf vindt de Zuidstedeweg, een van zijn eigen ideeën, erg geslaagd. Het is, zoals hem voor ogen stond, een echte stadsboulevard met allure geworden. “Mooi met die hoogbouw aan weerszijden, een waardige entree voor de stad.” De geringe waardering die Nieuwegein al jaren ten deel valt, begrijpt hij niet goed. “Maar een paar jaar geleden gold hetzelfde voor Almere. Daar wilden mensen nog niet dood gevonden worden. Tegenwoordig is Almere heel hip.” Volgens Fukken zal die waardering uiteindelijk ook Nieuwegein ten deel vallen. “Ik vind Nieuwegein beter geslaagd dan Almere, omdat Nieuwegein veel compacter is gebouwd en meer een echte stad is. Enkele jaren geleden heeft het stadscentrum een kwaliteitsimpuls ondergaan, met onder meer dat prachtige stadhuis van het Deense bureau 3XN. En de komende jaren wordt in het westelijk deel van het centrum gebouwd. Hoogbouw, zoals dat hoort in een stadscentrum, in hoge dichtheden. Daardoor zal een echt stedelijke atmosfeer ontstaan. Nieuwegein wordt alleen nog maar mooier en beter. Het imago van Nieuwegein zal geleidelijk veranderen. Geloof me, over een paar jaar wordt het hip om in Nieuwegein te wonen.” Het oude gebouw van DE KOM, een ontwerp van architect Pietro Hammel, moet niet worden gesloopt maar tot monument worden benoemd, vindt Ronald Fukken. 21 2019
22 Online Touch Home