Wie zich wat onwennig voelde op de weg hier naartoe met het linksrijdende verkeer, kan tot z’n verbazing misschien, constateren dat op het water wel rechts gevaren wordt. Enfin, je vaart steeds in het midden, maar kruisen doe je dus rechts. De maximum snelheid is 4mph (6.4 km/h), zodat de erosie van de oevers door golfvorming wordt beperkt. Voorbijsteken is niet echt mogelijk vanwege het smalle kanaal. Maar wie is er nu zo gehaast? Een laatste eigenaardigheid zijn ‘weirs’. Dit zijn stenen wateroverlopen, die zich vaak in de buurt van sluizen bevinden. Indien ze groot zijn, kunnen ze wel wat stroming creëren. Ze zijn echter goed gemarkeerd en mits voldoende snelheid, probleemloos te omzeilen. trinity vooruit... Zo zijn we volledig klaar voor onze eerste cruise. Behoedzaam zet ik de Trinity in vooruit, nu echter zonder instructeur die over de schouders meekijkt. De verborgen wereld van Noord Oxford schuift links en rechts voorbij. De typische Engelse tuintjes boorden tot aan het kanaal. Een beetje gegeneerd hebben we zelfs inkijk tot in woonkamers en keukens van de huisjes. Aan de kant van het jaagpad liggen ontelbare woonboten met een ‘long term licence’ geankerd. Ze volgen in een lange slinger de vloeiende lijn van het meanderend kanaal, enkel hier en daar onderbroken door wat uitwassend groen met laaghangende takken. Zelfs de schipper is daar verplicht om diep door de knieën te buigen. Als in een langgerekt dorp leven de bewoners hier, op en rond het zacht deinende water. Op enkele centimeters varen we langs de vaak alternatieve woonboten met wonderlijke namen. Vaak is het dak volgestouwd met meest bizarre voorwerpen. Kings’ Bridge 10 bootmagazine.be
11 Online Touch Home