ALBERT VERLINDE Met The Bodyguard trekt Albert Verlinde opnieuw langs de Nederlandse theaters. Reizende musicals zijn populairder dan ooit – en volgens de producent is dat geen toeval. Kunstlinie gaat met hem in gesprek. Over de kracht van sterke titels, het opleiden van een nieuwe generatie makers en waarom musical volgens hem de meest toegankelijke theatervorm van Nederland is. H‘ et theater om de hoek, met een sterke titel en herkenbare namen op het toneel, dat werkt’ ‘Ik herinner me nog goed dat ik op school mijn eerste script schreef, compleet met liedjes gebaseerd op Ja zuster, nee zuster. Vanaf de gang, met de deur op een kier, deed ik zelf de eerste stem, voor het geval de andere leerlingen de toonhoogte niet haalden.’ Albert Verlinde ontdekte zijn liefde voor theater al op jonge leeftijd, lang voordat hij zelf het grote podium betrad. Zijn eerste contact met de podiumkunsten kwam toen hij voor de schoolkrant interviews afnam met bekende namen uit het vak. ‘Op een dag sprak ik Jos Brink in zijn kleedkamer. Ik vroeg hem hoe ik bij de Kleinkunstacademie aangenomen kon worden, want dat wilde ik. Ik heb altijd het programmaboekje bewaard waarin hij zijn telefoonnummer opschreef. Dat moment heeft me enorm geholpen mijn weg in het theater te vinden.’ Hoewel Verlinde in 1984 werd toegelaten tot de Academie voor Kleinkunst, voelde hij zich al snel meer op zijn plek achter de schermen. Hij had meer vertrouwen in zijn talent als organisator en producent dan in zijn eigen uitvoerende vaardigheden. Zijn passie voor theater was altijd aanwezig, maar dan in een andere rol. Inmiddels is hij een van de bekendste musicalproducenten van Nederland en trekt hij opnieuw met een grote tournee langs de theaters. Je kunt er onmogelijk omheen: het musical aanbod groeit en reizende producties zijn populairder dan ooit. Hoe kijk jij naar de ontwikkeling van het musicallandschap in Nederland, en in het bijzonder naar de groei van reizende producties? ‘Ik werk al meer dan vijftig jaar met reizende producties, dus voor mij is het niets nieuws. Lange tijd zag je een wisselwerking: als grote vaste musicallocaties zoals Scheveningen of Utrecht sterk programmeerden, hadden reizende producties het moeilijk. Andersom werkte het net zo. Nu zijn beide tegelijk sterk; het zijn geen communicerende vaten meer.’ ‘Na corona werd duidelijk dat mensen meer waarde hechten aan gemak. Ze willen een mooie avond uit, maar ook op tijd weer thuis
19 Online Touch Home