14 Wie is verantwoordelijk voor de aangifte? Onlangs deed de Hoge Raad uitspraak in een zaak waarbij een eerder opgelegde fiscale boete voor een belastingplichtige teniet werd gedaan, omdat hij niet hoefde te twijfelen aan de deskundigheid van zijn adviseur. Maar gaat deze vlieger altijd op? Door: Henk Poker Veel adviseurs gaan er nog altijd vanuit dat de belastingplichtige na het zetten van zijn handtekening verantwoordelijk is. Dat is een foute gedachte, zo blijkt uit verschillende recente uitspraken. Strafvervolging en eventueel veroordeling ter zake van fiscale fouten en/of fraude beperkt zich allang niet meer tot de belastingplichtige. Het richt zich ook tot degenen die hem terzijde stonden. Kortom, dat sommige (belasting)adviseurs nog denken dat het opstellen van een mogelijk onjuiste aangifte niet strafbaar is, zolang hij die zelf niet heeft ondertekend, klopt niet. Voortzetting Wat is er aan de hand? “Eigenlijk niet zoveel,” vindt Friso van de Weerdt, fiscalist bij Punt & Van de Weerdt in Den Haag, die daarmee de onrust meteen maar wegneemt. “Feitelijk is de onlangs gedane uitspraak van de Hoge Raad een voortzetting van een eerder arrest uit 2006 en biedt dit arrest nog iets meer duidelijkheid. Ik vind het daarom geen verrassende uitspraak. Wanneer een belastingplichtige een deskundig adviseur heeft ingeschakeld en hij niet hoeft te twijfelen aan de zorgvuldigheid van deze adviseur, kan hem feitelijk geen vergrijpboete worden opgelegd.” ‘Wie kun je het verwijt maken als er iets fout gaat?’ Waar hebben we het over? Een stichting die mensen begeleidt van een uitkerings- naar een reguliere arbeidssituatie, heeft vijf jaar lang in de aangifte loonheffingen de afdrachtvermindering onderwijs startkwalificatie toegepast. Deze gegevens leverde men telkens aan bij een administratie- en belastingadvieskantoor, die vervolgens de aangifte verzorgde. De Belastingdienst beoordeelde dat de afdrachtvermindering ten onrechte was toegepast, waarna er naheffingsaanslagen en vergrijpboetes aan de stichting werden opgelegd. Vervolgens NOAB maakte de stichting bezwaar tegen de aanslagen en boetes. Het Gerechtshof Den Haag oordeelde dat de naheffingsaanslagen en de boetes terecht zijn opgelegd, omdat de stichting zichzelf op de hoogte had moeten stellen van de toepassingsregels van de afdrachtvermindering. Dat een adviseur vervolgens de loonadministratie en het indienen van de aangiften loonheffingen verzorgt, doet in dit geval niet ter zake. Deskundig De Hoge Raad dacht daar echter anders over. Weliswaar vindt hij dat de naheffingsaanslag terecht is opgelegd, maar de boetes moeten vervallen. Het arrest BNB 2009/114 hanteert het volgende uitgangspunt: indien een belastingplichtige zich laat bijstaan door een adviseur die hij voor voldoende deskundig mag houden en aan wiens zorgvuldige taakvervulling hij niet hoeft te twijfelen, dan is er geen aanleiding tot het stellen van de algemene eis dat de belastingplichtige zich ter voorkoming van fouten ook zelf in de inhoudelijke aspecten van op hem toepasselijke belastingregelingen moet verdiepen. In dat geval kan hem geen vergrijpboete worden opgelegd. Grove schuld of opzet kan niet aan de belastingplichtige worden toegerekend. “Het Hof vond dat deze ‘regel’ van het regelen van een deskundig adviseur niet gold bij simpele voorwaarden. Dat had de belastingplichtige sowieso zelf kunnen weten en checken, maar de Hoge Raad steekt daar een stokje voor, waarbij de hoofdregel gewoon van toepassing blijft.” Relatie De Hoge Raad vindt echter wel dat de relatie tussen de belastingplichtige en het betreffende kantoor van belang is. De relatie met de adviseur moet van dien aard zijn, dat hij erop kan vertrouwen dat de met bijstand van die adviseur gedane aangiften juist zijn. Van de Weerdt: “Als adviseur moet je zorgen dat je je werk goed doet, daar moet een belastingplichtige vanuit kunnen gaan. Dit arrest geeft aan dat hij op de kennis en kwaliteit van zijn adviseur moet kunnen vertrouwen. Het is daarbij wel van belang dat hij zijn adviseur met zorg heeft uitgezocht, iemand bij wie hij ervan uit kan gaan dat die kennis en kwaliteit ook daadwerkelijk aanwezig is. Ja, dat kan bijvoorbeeld bij een kantoor zijn dat is aangesloten bij NOAB. Activa | Nummer 2 - 2017
15 Online Touch Home