BIJZONDERE PLEKKEN OP AARDE Tekst: Astrid Berkhout RIVIERCRUISE LANGS DE RIJN DEZE KEER IN DEZE RUBRIEK NIET ÉÉN BESTEMMING MAAR EEN VOORSTEL VOOR EEN REIS LANGS MEERDERE HIGHLIGHTS: EEN RIVIERTOCHT LANGS DE RIJN. SPROOKJESACHTIGE KASTELEN, MIDDELEEUWSE DORPEN EN DIEPGROENE WOUDEN, U KOMT HET ALLEMAAL TEGEN TIJDENS DEZE REIS DIE BIJ VELEN TOT DE VERBEELDING SPREEKT EN EIGENLIJK IN IEDER JAARGETIJDE EEN AANRADER IS. De Rijn is met een lengte van circa 1.320 kilometer de langste rivier van Europa. Hij stroomt door Nederland, Frankrijk, Zwitserland, Liechtenstein en Duitsland. Het grootste stroomgebied van de Rijn stroomt door Duitsland en is via kanalen verbonden met andere grote Europese rivieren zoals de Rhône en de Donau. De bevaarbare Rijn en zijn zijrivieren zijn altijd enorm belangrijk geweest in de Europese binnenvaart. Mede om die reden wilde het Romeinse Rijk de Rijn als staatsgrens hebben, niet alleen als een soort barrière maar ook als transportroute. Op de gronden langs de Rijn komen verschillende wilde plantensoorten voor die in Nederland kenmerkend worden gevonden voor dit gebied. De meesten zijn waarschijnlijk aangevoerd door het water uit de Rijn en komen oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Europa. KUNST EN CULTUUR Specifiek het Rijndal in Duitsland is zeer de moeite waard. Als u deze route volgt, passeert u vele bezienswaardigheden. Een riviercruise over de Rijn start vaak met een bezoek aan Keulen, een van de oudste steden van Duitsland. Een must-see is natuurlijk de Dom van Keulen, een UNESCO-werelderfgoed locatie met de relikwieën van de drie heilige koningen. Houdt u van kunst en cultuur? Dan heeft Düsseldorf u veel te bieden. U vindt hier namelijk vele galerieën en musea. Bekend is de Königsallee, waar u heerlijk kunt winkelen. In Koblenz is de vesting Ehrenbreitstein met het Staatsmuseum Koblenz de voornaamste bezienswaardigheid. PRACHTIGE UITZICHTEN In het Midden-Rijndal, tussen Koblenz en Rüdesheim treft u veel kastelen en ruïnes aan die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan. Een eyecatcher is de beroemde 125 meter hoge, steil oplopende leisteenrots Loreley op de oostelijke rechteroever van de Rijn, bij Sankt Goarshausen. Het uitzicht is hier sowieso onvergetelijk mooi. Volgens de legende was Loreley een zeemeermin op deze rots, die mede door haar zang en het kammen van haar goudkleurige haar zeelieden verleidde en hun boten op de rotsachtige kliffen liet botsen. Mainze, de hoofdstad van Rijnland-Palts, herbergt de nodige vakwerkhuizen, een behoorlijk indrukwekkende kathedraal en tal van musea zoals het beroemde Gutenbergmuseum uit 1900. Dit museum werd opgericht ter gelegenheid van de 500-ste verjaardag van Johannes Gutenberg, de uitvinder van de druktechniek en de boekkunst. Kasteel Pfalz staat op een eiland midden in de Rijn, nabij Kaub.
63 Online Touch Home