UITVINDINGEN opnieuw verwarmd, maar dit laatste gebeurt deze keer in een mal die bepaalt welke eindvorm het piepschuim krijgt. De bolletjes smelten samen in de mal. Wanneer het geheel eenmaal is afgekoeld, is het eindproduct klaar. DIVERSE TOEPASSINGEN EPS is snel te bewerken tot allerlei verschillende vormen. Dit maakt dat het voor uiteenlopende doeleinden kan worden gebruikt. Bijvoorbeeld om drankbekers te maken of voor het verpakken van voedingsmiddelen en andere producten, bij elektrische apparaten (lichtschakelaars en platen) en in andere huishoudelijke artikelen. Het is bovendien perfect als isolatie- en bouwmateriaal, mede omdat EPS vochtwerend is, waardoor o.a. schimmels op een veilige afstand worden gehouden. Het is daarnaast 100% recyclebaar en relatief goedkoop vergeleken met kostbare materialen als hout en staal. Het is dan ook niet zo vreemd dat tegenwoordig zelfs hele huizen worden gebouwd van piepschuin. DE ONTDEKKING Om de vraag te beantwoorden wie piepschuim heeft ontdekt, beantwoorden we eerst de vraag wie polystyreen heeft ontdekt. Dat was de Duitse apotheker Eduard Simon, in 1839 isoleerde hij de stof uit natuurlijke hars. Hij wist echter niet wat hij nu precies had ontdekt. Een andere organische chemicus, Hermann Staudinger, besefte wel wat het was, namelijk een zogenaamde plastic polymeer. In 1930 ontwikkelden wetenschappers van het bedrijf Badische Anilin & Soda-Fabrik (BASF) vervolgens een manier om polystyreen commercieel te vervaardigen. In 1937 introduceerde de Dow Chemical Company polystyreenproducten op de Amerikaanse markt. De technische Interessant weetje Piepschuim bestaat voor 2% uit polystyreen en voor 98% uit lucht. Dat maakt het ook zo licht. benaming voor wat wij tegenwoordig piepschuim noemen, is geschuimd polystyreen. Ray McIntire, wetenschapper van de Dow Chemical Company, is degene die dit geschuimd polystyreen heeft uitgevonden. Overigens puur toevallig. Ten tijde van de Tweede Wereldoorlog was hij op zoek naar een flexibele elektrische isolator. Polystyreen bleek een goede isolator maar was helaas te broos. Door wat te experimenteren ontstond uiteindelijk het polystyreenschuim met de bekende bellen. De Dow Chemical Company introduceerde in 1954 piepschuimproducten in de Verenigde Staten. Is EPS hetzelfde als XPS? Het antwoord is nee! XPS, ofwel geëxtrudeerd polystyreen of styrodur, is een product dat is afgeleid van EPS. Het is wel een soort piepschuim maar het heeft een gesloten celstructuur. Daardoor is het materiaal harder dan EPS. Relax Een moment om te ontspannen Strookt haast nooit met je plannen. Je hebt er geen tijd voor… Juist dàn heb je het door: Je moet je ervoor inspannen. ??? Limerick van Hendrik Haverkort
80 Online Touch Home