Ondertussen werd McClaren, voortbordurend op de zaadjes die Fred en Erik gezaaid hadden, kampioen met FC Twente. Na in de keuken gekeken te hebben van chef-koks Rutten en McClaren, besloot Erik op eigen benen te gaan staan in Deventer om als hoofdtrainer bij Go Ahead Eagles aan de slag te gaan. Met succes… Meteen in zijn eerste seizoen loodste hij de Eagles na zeventien (!) jaar weer terug naar de Eredivisie. Hij werd begeerd door meerdere clubs. Daarnaast was het eigenlijk geen optie om bij de Eagles te blijven. Zijn grootste prestatie, door te promoveren naar de Eredivisie, zou hij immers nooit meer kunnen overtreffen. Hij sloot daarom de deuren achter zich in Deventer. Een opmerkelijke move richting München volgde. Hij ruilde een club die actief was op het hoogste niveau in Nederland voor het tweede elftal van FC Bayern München. Grootste drijfveer: Pep Guardiola. De Spaanse meester zwaaide destijds de scepter in de Allianz Arena. En wat is nou een betere leerschool dan direct deel uitmaken van de staf van een van de beste trainers van de wereld? Twee jaar later, in 2015, keerde Erik terug naar Nederland naar FC Utrecht waar hij als speler één seizoen speelde. In de Domstad bereikte hij gelijk de bekerfinale (die verloren werd), en ontving hij de Rinus Michels Award, de prijs voor de beste entrainador in de Eredivisie. De contouren van de frivole voetbalvisie van Pep Guardiola was gelijk te zien. Aanvallend voetbal met hoge pressing was in de Galgenwaard wekelijkse kost onder leiding van de Tukker. Een visie waar ze in Amsterdam maar al te jaloers op waren… Utrecht pakte in 2017 meer Eredivisiezeges dan ooit én het puntenrecord van de club werd verbroken. Ajax sloeg in de winterstop van 2017/2018 toe nadat het Marcel Keizer op straat had gezet. Grote twijfels waren er in Amsterdam. Ajax was volgens velen toch andere koek voor de trainer die tot dan toe nog maar weinig ervaring in het hoofdtrainerschap had. Maar erger nog, het was een eigenaardig mannetje met een Achterhoeks accentje die maar een beetje raar voor de camera verscheen. Was dit dan hét uithangbord van Ajax? Zou dit wel passen middenin de Amsterdamse branie? 11
14 Online Touch Home