Rotary is een wereldwijd bekend en vertrouwd merk, waardoor deuren gemakkelijker open kunnen gaan. Dat wil echter niet zeggen dat Rotary International niet zonder zorgen is. In wat vroeger wel de derde wereld heette groeit de organisatie flink door. Maar in een groot deel van de westerse wereld heeft Rotary te maken met stagnerende en hier en daar duidelijk afnemende ledenaantallen. Zeker, naast Rotary zijn er diverse andere serviceclubs ontstaan. Veel clubs vissen voor hun nieuwe leden in dezelfde vijver. Bovendien zijn er genoeg alternatieven. Het aantal sociëteiten en business-clubs met geen of een beperkte servicegedachte is ontelbaar. Maar het blijkt voor nagenoeg alle serviceclubs in de westerse wereld steeds lastiger te worden om gemotiveerde mensen te kunnen trekken. De tijd dat men als men bepaalde functies of posities bekleedde bijna als vanzelf lid was van een club als Rotary ligt ver achter ons. De tijd dat een Rotary-lidmaatschap je maatschappelijk gezien verder hielp door een vermelding op je curriculum vitae ook. Binnen de clubs is men leden die nooit op clubbijeenkomsten komen en zich niet inzetten sowieso liever kwijt dan rijk. Maar het moet gezegd, voor veel nieuwe leden brengt het lidmaatschap van Rotary blijkbaar toch niet wat men ervan verwacht had. Er bedanken toch relatief veel leden na slechts een paar jaar lid te zijn geweest. Dit alles maakt dat Rotary heeft moeten veranderen om te kunnen overleven. Het hart van Rotary is echter niet veranderd. Elke Rotaryclub heeft in principe dezelfde structuur. Het fundament wordt gevormd door vijf pijlers, de Avenues. De Avenues gaan terug tot de beginjaren van Rotary. Voor elk van de pijlers zijn in de clubs commissies ingesteld waarin de leden actief zijn. De Avenues hebben raakvlakken en overlappen elkaar voor een deel, wat de samenhang van de activiteiten van Rotary bevordert. Oorspronkelijk waren er vier Avenues, maar in 2010 heeft Rotary International een vijfde toegevoegd, gericht op de jeugd. De Avenues worden welhaast bij elke Nederlandse club op een eigen wijze beschreven en ingevuld, maar komen in grote lijnen neer op het volgende: Club Service: Alle activiteiten die het goed functioneren van een Rotaryclub bevorderen, zoals een goede onderlinge verstandhouding, regelmatig clubbezoek (‘attendance’), een inspirerend programma en persoonlijke inzet. Vocational Service: Het bevorderen van de missie en doelstelling van Rotary vanuit het beroep of andere werkzaamheden van het clublid. Community Service: Het dienen van de lokale gemeenschap, zowel persoonlijk als door de club, zo mogelijk in samenwerking met bestaande organisaties. International Service: Het nastreven door humanitaire dienstverlening over de grens met als doel meer begrip, een goede verstandhouding en vrede tussen volkeren en culturen. Youth Service: Het ondersteunen van jongeren en jongvolwassenen in hun ontwikkeling met activiteiten, betrokkenheid bij projecten voor de lokale en internationale gemeenschap en uitwisselingsprogramma’s die wereldvrede en cultureel begrip bevorderen. 11 Over 50 jaar Rotary Club Ootmarsum
12 Online Touch Home