ROTARY INTERNATIONAL Ten tijde van het overlijden van Paul Harris in 1947 was de Rotary-organisatie wereldwijd bekend geworden, met honderden clubs en tienduizenden leden. Rotary vloeg zijn vleugels uit. Uiteindelijk zouden wereldwijd zo’n dertigduizend clubs worden opgericht, gevestigd in meer dan 160 landen en met meer dan een miljoen leden. Rotary brak dwars door de vele politieke en religieuze barrières die mensen steeds verdeeld hebben gehouden. Rotary maakt van oudsher geen onderscheid van ras, geloof of politieke overtuiging. Maar Rotary is ook niet blind voor wat er in de wereld gebeurt, en probeert daar met de Rotarygedachte op in te spelen. Rotary is als organisatie doorgaans niet actief in oorlogsgebieden. Rotary is een serviceclub. Het is een organisatie op non-profitbasis, waarbij de leden elkaar regelmatig ontmoeten om onder meer zelf liefdadigheidswerk te doen of om middelen voor andere organisaties te werven. Daar is Rotary op zich niet uniek in. Er zijn anno 2021 in Nederland 14 officiële serviceorganisaties bekend, waarvan de meesten zijn aangesloten bij de Stichting Serviceclubs in Nederland (SIN). Rotary is in Nederland qua ledenaantallen met afstand de grootste serviceclub, gevolgd door Lions. Rotary geldt als een vriendschapsorganisatie van overwegend nog werkende mensen. Een kenmerk van een serviceclub was van oudsher dat het lidmaatschap uitsluitend mogelijk is op basis van uitnodiging, je moest gevraagd worden om lid te worden van de club. Dat principe is bij een aantal Rotaryclubs inmiddels losgelaten, men kan zich daar aanmelden als lid. Bij de meeste Rotaryclubs is echter het oude principe het uitgangspunt gebleven, en worden nieuwe leden na een interne ballotageprocedure aangezocht als lid. Na aanvankelijk als een mannenclub begonnen te zijn, staat het lidmaatschap bij de meeste Rotaryclubs inmiddels ook open voor vrouwen. Daar moest echter wel op 4 mei 1987 eerst een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof aan te pas komen. Omdat Rotary is begonnen als mannenclub is er in 9 Over 50 jaar Rotary Club Ootmarsum 1.2 1924 vanuit Rotary een vrouwelijke tegenhanger ontstaan. International Inner Wheel is opgericht in 1967 en zal momenteel wereldwijd meer dan 100.000 vrouwelijke leden kennen. De eerste Inner Wheel club in Nederland werd in 1946 opgericht. Volgens de website van Inner Wheel Nederland kent de organisatie bijna 70 clubs, waaronder één op Curaçao en één in Suriname, met in totaal meer dan 2.000 leden. Nederland is overigens het enige land ter wereld met een aantal mannelijke leden. In 1968 werd Rotaract opgericht, de jongerenafdeling van Rotary, bedoeld voor studerende of werkende jongens en meisjes van 18 tot 30 jaar. Rotaract kent wereldwijd een kwart miljoen leden, waarvan zo’n vierhonderd in Nederland in ruim 40 clubs. In Nederland mikt Rotaract inmiddels op studerenden of werkende jongeren tot 35 jaar. Van oudsher is Rotaract een kweekvijver geweest voor toekomstige Rotarians, en de meeste leden hadden dan ook tenminste één ouder die Rotarian was. Het lidmaatschap staat echter open voor alle jongeren. Het hoofddoel om bijeen te komen binnen Rotaract-verband is om projecten te organiseren. Daarnaast zijn er borrels, feesten en gala’s. Rotary kent overigens speciaal voor jongeren tussen 13 en 30 jaar Rotary Youth Leadership Awards (RYLA), waarbij professionals in alle beroepen leiderschapsvraagstukken behandelen met de jongeren, en individuele leiderschapskwaliteiten worden ontdekt en ontwikkeld.
10 Online Touch Home