3 Dierenwelzijn Voorbij de basis Dierentehuis Stevenshage baseert haar beleid ten aanzien van dierenwelzijn op de vijf vrijheden zoals oorspronkelijk geformuleerd door de Animal Welfare Council: vrijheid van honger en dorst, vrijheid van ongemak, vrijheid van pijn, verwonding en ziekte, vrijheid van angst en stress en de vrijheid om natuurlijk gedrag te vertonen. Welzijn betekent voor ons dus niet alleen dat een dier geen honger of pijn lijdt en vrij is van ziekte, maar ook dat het zich prettig, veilig en ontspannen kan voelen. Het gaat daarbij niet alleen om het wegnemen van negatieve ervaringen, maar ook om het actief creëren van positieve ervaringen zoals comfort, rust, voorspelbaarheid, keuzevrijheid, sociale interactie, spel en uitdaging. Dit stelt een dier in staat zich te ontwikkelen tot de best mogelijke versie van zichzelf. Ieder dier heeft zijn eigen karakter en mogelijkheden, en wij zien het als onze taak om die te herkennen, te stimuleren en de ruimte te geven om tot bloei te komen. “Ons uitgangspunt is dat elk individueel dier een aanpak op maat krijgt. Hierbij zetten we gericht in op voeding, uitgebreide veterinaire zorg, training, stressreductie, sociale interactie, mentale uitdaging en omgevingsverrijking.” Eline van den Eijkel, beheerder bij Dierentehuis Stevenshage Gezondheid en levenskwaliteit voorop Als no-kill shelter is euthanasie voor ons nooit een vanzelfsprekende keuze. Wij zetten ons altijd maximaal in om dieren een kans te geven op herstel, comfort en kwaliteit van leven. Maar soms vraagt dierenwelzijn ook om het nemen van de moeilijkste beslissing, namelijk erkennen dat verder behandelen niet langer in het belang van het dier is. Asielkat Pikatchu liet ons zien hoe belangrijk het is om verder te kijken dan uiterlijk alleen. Juist bij rassen zoals de Scottish Fold, waarvoor sinds 2014 in Nederland een fokverbod geldt vanwege ernstige welzijnsproblemen, blijft bewustwording noodzakelijk. Vanuit die overtuiging deelden wij in 2025 zijn verhaal in een blog, om aandacht te vragen voor verantwoord fokken, erfelijke aandoeningen en het welzijn van het dier boven alles. Want hoe aantrekkelijk of bijzonder uiterlijk voor ons als mensen ook kan lijken, gezondheid en levenskwaliteit van het dier moeten altijd op de eerste plaats staan. 12
13 Online Touch Home