Op naar ‘t buitenland! Stage in het buitenland: Interview met Esmee Berndes Esmee heeft een jaar stage gelopen in Zuid-Afrika, wat de beste keuze in haar leven is geweest! In dit interview vertelt ze hier meer over. Waar heb je stage gelopen? Ik liep stage bij AVA: Action Volunteers Africa, in Kaapstad. Dit is een non-profit organisatie waar jongeren die net van de middelbare school komen, een jaar vrijwilligerswerk kunnen doen. In de ochtend zijn de jongeren op het kantoor waar ze training krijgen. Ze leren hunzelf beter kennen en leren hoe je een baan kan vinden en kunt solliciteren. Zuid-Afrika kampt met veel problematieken en daarom zijn er veel jongeren met trauma’s, ik had hulpverleningsgesprekken met deze jongeren. In de middag werken ze op scholen in de townships om ervaring op te doen. Kan je de hulpverlenersgesprekken vergelijken met hier in Nederland? Wij maakten gebruik van de Zen-methode. Dit is een bijzondere methode waar ik heel van heb geleerd, zowel professioneel als persoonlijk. Hierbij gaat het om het accepteren van jouw gevoel op het moment dat het er is, waardoor negatieve gevoelens vaak verdwijnen. Vaak zijn we druk met van alles en zijn we niet bewust van bepaalde gevoelens. Het is belangrijk om stil te staan bij deze gevoelens en ze niet te ontvluchten in dingen zoals facebook of alcohol. Als je wel ingaat op jouw gevoelens en jezelf de ruimte geeft om te kijken waar deze gevoelens vandaan komen, kom je in de ‘being space’ en zie je wat er écht belangrijk is in het leven. Kun je iets vertellen over de cultuur en hoe je dit hebt ervaren? Ik vind de cultuur prachtig. In Zuid-Afrika hebben ze een filosofische gedachte: Ubuntu. ‘Ik ben dus wij zijn’. Als er bijvoorbeeld vier mensen aan tafel zitten en éen persoon heeft eten dan zullen zij dit delen. De mensen zijn vriendelijk, ze dansen en zingen. Je kan zijn zoals je bent en wordt geaccepteerd. Wij werden aangemoedigd om te dansen en ook al deden we maar wat, ze vonden het altijd geweldig en juichten ons toe. Dit is niet te vergelijken met Nederland waar ze vaak zeggen ‘Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg’. De apartheid heerst nog erg in Zuid-Afrika en jouw huidskleur is dus ook belangrijk. Blanken worden gezien als rijken en soms vroegen ze welke kleur een persoon heeft als je een verhaal vertelde. Wat is je mooiste herinnering? Op kamp gaan met de jongeren. Dit was wel heftig maar heel leuk! De jongeren vonden het heel spannend, ze zijn nooit weg van huis en moesten hun telefoons inleveren, om dichterbij elkaar te komen. Ik heb echt een band met de jongeren opgebouwd. Ik heb af en toe nog steeds contact en ga er binnenkort weer naartoe! Het enthousiasme wat er is om elkaar te ontmoeten is heel bijzonder. Wat heb je geleerd van deze ervaring? Dat je in jezelf moet geloven! Als je ervoor gaat, is er zoveel mogelijk. Je moet iets doen met de ideeën die je hebt en hierbij jouw creativiteit gebruiken en buiten hokjes denken. Ook heb ik geleerd om dingen gewoon te bespreken of te vragen, dat voorkomt dat je aannames maakt die niet kloppen. En tot slot, wees blij met wat en wie je om je heen hebt! Geef de lieve mensen om je heen aandacht en liefde, want zo vanzelfsprekend is dit niet… Heb je nog een tip voor de mensen die in het buitenland stage willen lopen? Blijf bij je gevoel, als je je ergens niet lekker bij voelt spreek dit dan uit en wees pro-actief: Bedenk zelf dingen :) 13
14 Online Touch Home