Met Fatih Polatli heeft Gorinchem een kersverse Wethouder Sport. Tijd voor een kennismaking. Want wat vindt hij, als rasechte SVW’er, eigenlijk van Unitas? Door: Tim Hartman | Fotografie: Theo Bos 38 Als Wethouder Sport draagt Fatih Polatli uiteraard alle sportverenigingen een warm hart toe. Zeker in deze tijden waarin verenigingen niet alleen te kampen hebben met de uitdagingen op het gebied van vrijwilligers, maar ook met betrekking tot energieprijzen. ,,We zijn met z’n allen in Gorinchem heel druk bezig om te behouden wat we als en de club heeft tal van vrijwilligers die de club netjes houden. Ik zit nu in mijn begintijd als wethouder, maar ik ben uiteraard verder zeer nieuwsgierig naar Unitas als vereniging. Ik kom graag snel een keer langs.” ‘Unitas zet ook Gorinchem als stad op de kaart’ Gorinchem te bieden hebben op sportgebied. We willen in deze uitdagende tijden niemand verliezen en waar voorheen vooruitgang belangrijk was, is het nu de noodzaak om alles en iedereen door de winterperiode heen te krijgen. Alle betrokkenheid bij sport-verenigingen maakt ons als Gorinchem een mooie stad en dat willen we graag behouden”, aldus de wethouder. Een interview met betrekking tot Unitas. Dat moet wel de eerste keer zijn? ,,Haha, ik kan wel zeggen dat ik een SVW’er ben inderdaad. Maar zonder Unitas is er ook geen SVW. Ik kan me nog goed herinneren dat ik in de jeugd met SVW tegen Unitas speelde op neutraal terrein in Dordrecht om de Coca Cola Cup. Dat was een kwestie van leven of dood. Als je verloor, was het huilen geblazen en als je won, kon het niet op en liep je met de borst vooruit door de stad. Dat was zó belangrijk. Die sportieve rivaliteit hoort bij Gorinchem. En ik kan gerust zeggen dat Unitas een heel mooie club is die er sinds 1898 altijd goed op heeft gestaan in Gorinchem.” Hoe kijkt u als wethouder naar Unitas als vereniging? ,,Unitas is hartstikke belangrijk voor Gorinchem-West, waar veel voetballende kinderen wonen. Ik zie ook een goede samenwerking met andere sportverenigingen Unitas is uiteraard een voetbalvereniging, maar vindt u het ook belangrijk dat een vereniging meer doet dan alleen het voetballende aspect? ,,Absoluut. Ik vind het heel mooi als er verder wordt gekeken dan elf-tegen-elf en de techniek. En ik weet ook dat dit het geval is bij Unitas. Ik zie Unitas als een zeer diverse vereniging waar inclusiviteit hoog in het vaandel staat. Ik vind het belangrijk dat een vereniging signalen opvangt als een kind ergens mee zit. Dreigt er iets fout te gaan? Wordt een kind gepest? Dan is het belangrijk dat een vereniging daar oog voor heeft. De sociale kant vind ik heel belangrijk. Ik gun de kinderen van nu dat ze meemaken wat wij vroeger ook mochten ervaren: dat je in een warm bad terechtkwam en veilig bij een sportvereniging terecht kon.” Van de Gorcumse voetbalclubs speelt de zondagtak van Unitas momenteel het hoogst (Derde Divisie). Hoe belangrijk vindt u het dat een Gorcumse club op dat niveau actief is? ,,Ik kom nog uit de tijd dat er vooral zondagvoetbal was, dus ik vind die zondag heel waardevol. Met hun prestaties zetten ze niet alleen Unitas, maar ook Gorinchem als stad op de kaart.” Als ik even advocaat van de duivel speel en zeg: één grote voetbalclub voor Gorinchem-Oost en één grote voetbalclub voor Gorinchem-West is voldoende. Wat zegt u dan? En verschilt dat antwoord als wethouder en als SVW’er? ,,Ik zou niet per se weten wat ik hier als wethouder van zou moeten vinden, omdat dit vraagstuk er momenteel niet is, maar ik kan als persoon zeggen dat ik het heel mooi zou vinden als er een Unitas en een SVW blijft bestaan. Wat dat betreft ben ik misschien wel wat conservatief. Unitas en SVW hebben van oudsher twee verschillende clubculturen en die versterken elkaar ook.” Tot slot, wanneer gaat u bij Unitas op bezoek? ,,Zoals ik al zei: ik kom graag snel een keer langs dus laten we de afspraak snel maken.”
39 Online Touch Home