De leunstoelwandelaar Column Het was een mooie voorjaarsmiddag in mijn geboortedorp Velp. In het fraaie herenhuis Anna’s Heuvel hield de uitgeverij met de intrigerende naam Gegarandeerd Onregelmatig wat ik wel een wereldrecord boekpresentatie durf te noemen. Door corona was er lang niet gekomen van het gebruikelijke met drank en hapjes inwijden van nieuwe uitgaven en nu presenteerden ze er maar liefst een stuk of vijftien tegelijk, die allemaal aan mij werden aangeboden, zodat ik met een zware vracht in de trein huiswaarts ging. John Jansen van Galen wandelt al zijn hele leven en schrijft daarover artikelen, columns en boeken. Gegarandeerd Onregelmatig blijft mij een raadsel. Het is de laatste uitgeverij in Nederland die alleen of in hoofdzaak wandelboeken uitgeeft, bijna 100 in 15 jaar. Maar wie koopt die nu nog? Vroeger kwam je op het wandelpad steevast andere wandelaars tegen met zo’n boekje in hun kontzak, liefst met het witrode, geelrode, geelblauwe et cetera biesje zichtbaar zodat iedereen kon zien dat je met een langeafstands-wandelaar te maken had. Maar tegenwoordig staan wandelroutes in alle gewenste maten en streken op de onvolprezen wandelzoekpagina.nl en onderweg kom je nu vooral wandelaars tegen met een print van die site in de hand. Daar kan Gegarandeerd Onregelmatig de kachel niet van stoken! De leiding van de uitgeverij heeft een drievoudige verklaring voor haar relatieve succes: tot een 25.000 verkochte exemplaren per jaar. De eerste, zegt Laurens Vellenga: ‘Wij verkopen geen wandelgidsen, maar wandelsouvenirs.’ Wie een mooie route heeft gelopen wil daar later nog eens naar terug kunnen bladeren en erover mijmeren, maar het gebruikte routeboekje is wellicht verfomfaaid. Dus: een nieuw gidsje aangeschaft, voor in de boekenkast. De tweede: in het netelig parket van cadeautjes zoeken voor kennissen zijn die boekjes een uitkomst, indien het feestvarken een wandelaar is. Ze zijn altijd smaakvol uitgegeven en of de begunstigde die routes nu echt gaat afleggen doet er minder toe: je hebt in ieder geval rekening gehouden met zijn liefhebberij in wandeltochten. Maar de derde verklaring is het interessantst: dat is wat Vellenga de ‘leunstoelwandelaar’ noemt. Namelijk de man die zich voorneemt binnenkort ook te gaan wandelen, iedereen zegt immers dat het leuk is en nog gezond ook? Vanuit zijn leunstoel bestelt deze wandelaar alvast een setje wandelboekjes van Gegarandeerd Onregelmatig. Van dat voornemen om te wandelen, u voelt het al aan komen, komt nooit iets. Tussen droom en daad staan praktische bezwaren in de weg, en gemakzucht. Maar de uitgeverij is ermee gered en wij wandelaars ook: anders konden die fraaie boekjes niet verschijnen en bovendien blijft het daardoor lekker rustig op het wandelpad. Stel dat al die leunstoelwandelaars echt op pad gingen! John Jansen van Galen 26
27 Online Touch Home