RONDREIS Ierland Tralee - Ring of Kerry - Cliffs of Moher - Connemara - Dublin De hoogtepunten van dit uitzonderlijk mooi land in 9 dagen. Ierland zo groen als zijn symbolisch klaverblad. Een land bezaaid met overblijfselen uit de prehistorie, de bronstijd en de ijzertijd: stenen cirkels, dolmen en ringforten. Het land van de Kelten, de nagelaten stempels van de Vikingen en Normandiërs, en de vroegchristelijke cultuur met zijn uitstraling door kloosters, de typische ronde torens en Keltische kruisen. Dat alles in een overweldigend landschap dat doordrongen is van de Ierse ziel, die zich uit in muziek en zang; bedenk dat de harp het symbool is van dit land. The Ring of Kerry, The Burren en Connemara zijn drie dagen van aparte natuurbeleving. Bezoek in Dublin het Trinity College met het Book of Kells en zie hoe het gemaakt werd en bewonder de verbluffende bibliotheek. Wandel rond Merrion Square met zijn mooie huizen en speciale deuren. In het Nationaal Museum is het goud van de Kelten te bewonderen en de kunstschatten van de vroegchristelijke cultuur. De Vikingcultuur komt er ook aan bod. En om de échte Ier te ontmoeten, moet je in de pub zijn, als je niet aan ‘t shoppen bent. HALFPENSION inbegrepen! Dag 1: Via de door u gekozen opstapplaats naar de centrale vertrekplaats Zoersel of Antwerpen. (Mogelijkheid tot rechtstreeks opstappen in Rijkevorsel - Zoersel - Antwerpen). Via Gent naar Duinkerke en Calais. Overtocht per shuttle naar Folkestone. Van hieruit nemen we de snelweg naar ons hotel in de omgeving van Newport voor avondmaal en overnachting. Dag 2: Ontbijt. Vertrek uit Newport en door Zuid-Wales naar Pembroke of Fishguard voor de overtocht van de Ierse Zee. Aankomst in Ross lare en verder tot Waterford voor avondmaal en overnachting. Dag 3: Ontbijt. Via Clonmel bereiken we The Rock of Cashel, een plek die geschiedenis uitademt met ondermeer herinneringen aan de bekende Ierse heilige St. Patrick, een ronde toren uit 1101 en een aantal Keltische “high crosses”, de typische hoge kruisen, die nu nog steeds op de kerkhoven in heel Ierland te vinden zijn. Kortom een uitstekende kennismaking met het Ierse verleden. ’s Namiddags bezoeken we Killarney National Park. Bij droog weer is er gelegenheid om het domein te verkennen per koets. Daarna verder naar Tralee. Avondmaal en overnachting. Dag 4: Ontbijt. Tijdens onze rit over de beroemde Ring of Kerry wachten ons niet alleen prachtige panorama’s, maar nog tal van andere verrassingen: het veendorp Kerry Bog Village, The Red Fox Inn, beroemd voor zijn Irish coffee, het standbeeld van Charlie Chaplin in Waterville en de Coomakista Pass. In het gezellige Sneem houden we onze lunchstop. Dan dwars door het schiereiland naar Moll’s Gap en Ladies View. Via Killarney komen we terug aan ons hotel in Tralee. We eten wat vroeger want vanavond proberen we een plaats te bemachtigen in het Siamsa Tire Theatre in het centrum van Tralee. Toneel, muziek, dans, zang en mime worden zo verbluffend gebracht dat iedereen het verstaat, ook al is het in het Keltisch. Geen nood: u krijgt op voorhand de tekst van het verhaal in perfect Nederlands. Dit optreden is een echte aanrader en enig in de wereld. Dag 5: Ontbijt. De ferry van Tarbert naar Killimer brengt ons in 20 minuten over de Shannon, de bekendste en langste rivier van Ierland. Even verder wacht ons weer een stukje spectaculaire natuur: de Cliffs of Moher. Deze 8km lange klippen steken 200m boven het water uit. Langs het speciaal aangelegde wandelpad bereiken we de mooiste plekjes om foto’s te nemen. In het informatiecentrum Atlantic Edge komen we meer te weten over het schuiven van de continenten en de gevolgen van de klimaatverandering. Alvorens we door het maanlandschap van The Burren gaan rijden, bezoeken we het Burren Centre in Kilfenora waar een film en een interessant museum ons meer vertellen over dit uitzonderlijke gebied. Onderweg stoppen we nog even bij Poulnabrone, de grootste dolmen van Ierland. Daarna naar ons hotel in Galway. Avondmaal en overnachting. Dag 6: Ontbijt. Vandaag verkennen we het schiereiland Connemara: een uitgestrekt hoogveengebied, woest, arm en dunbevolkt. Dit is één van de Gaeltachtregio’s: men spreekt er nog het Gaelic, de Keltische taal. Langs de Galway Baai en dwars door het schiereiland dat door Ierlandreizigers erg geliefd is, rijden we naar Kylemore Abbey, een 19de eeuws fantasiekasteel dat in 1920 overgenomen werd door Ierse benedictinessen die tot aan de Eerste Wereldoorlog in Ieper gevestigd waren. Het internationale meisjesinternaat werd eveneens van Ieper naar Kylemore overgebracht. Behalve het hoofd gebouw en de neogotische kerk, bezoeken we vooral de Victoriaanse kloostertuin, die enkele jaren geleden zorgvuldig heraangelegd werd. Na de vrije lunch ter plaatse rijden we een stuk langs de noordkant van het schiereiland en terug via de hoofdweg naar Galway. We gaan nog een kijkje nemen in de mooie moderne kathedraal uit 1965. Nadien vrije tijd in het centrum van Galway en terug naar ons hotel. Avondmaal en overnachting. 108 | IERLAND
109 Online Touch Home