laat je besmetten door het virus geocaching en je wereld krijgt een nieuwe dimensie. Bomen hebben plotseling deurtjes en uit brugrailings komen geheimzinnige filmkokertjes tevoorschijn. Fred en Annemieke Vermeulen uit Heerhugowaard schreven vorig jaar maar liefst 4006 vondsten in hun logboek bij. De ene schat is nog beter verstopt dan de andere. caches bestaan in iedere vorm, van munitiekist en plastic doos tot smalle magnetische kokers. Hun inhoud varieert van uit te wisselen poppetjes, herdenkingsmunten tot andere gekkigheid. Altijd voorzien van een logboekje om te bewijzen dat ook jij de schat gevonden hebt. De even na de eeuwwisseling begonnen rage is knap uit de hand gelopen. Geocaches zijn te vinden van Spitsbergen tot Antarctica en meer nog: vlak om de eigen hoek. Nederland telt minstens 40.000 actieve beoefenaren, heerlijk in de buitenlucht. Internationaal spreek je over een groep van 2,4 miljoen. Bruine bonen “Alles is begonnen met een blik bruine bonen”, zegt Fred Vermeulen (1944). Op 3 mei 2000 verdwenen de bonen samen met wat software, boeken en geld in de woestijn van Oregon. De Amerikaan Dave Ulmer zette de coördinaten van de plek op het internet. Zoeken maar! Twee dagen eerder was de nauwkeurige militaire variant van het Globale Positioning System voor de burgers vrijgegeven. Tot op vijf meter nauwkeurig kon voortaan iedereen zoeken en vooral ook vinden. Met de GPS in de hand waren de geocachers al snel niet meer te stuiten. In Nederland nam Staatsbosbeheer met uitgezette routes het voortouw. Boomhengel Geocachers houden van uitdagingen. Zie je iemand met een hengel in een boom vissen? Vast een geocacher. Fred en Annemieke gebruiken naar gelang nodig is een ladder, waadpakken, magneten, een prikstok, een UV-lamp en een rolmaatje. Plus alles wat verder handig is. 22 Fred en Annemieke met hun mascotte. Goofy is behangen geo-trofeeën. Virus geocaching besmet Fred en Annemieke “Onze eerste geocache? Die vonden we in januari 2005 in Nieuw-Zeeland. We moesten na drie dagen onze reis al afbreken omdat de vader van Annemieke stierf. Triest. We gingen snel weer terug naar Nederland.” Grafische school Fred groeide op in Utrecht op amper 750 meter van de Grafische School aan de Jutfaseweg, nu een rijksmonument. Hij volgde een opleiding voor de automobielhandel. Ontdekte al snel dat de techniek hem beter beviel dan de handel. Na een begin bij de importeur van Bosch en Blaupunkt volgden de jaren als werktuigbouwkundige bij een Amsterdams makelaarskantoor. Als regisseur van het technisch onderhoud had hij te maken met aannemers, installatiebedrijven en vastgoedeigenaren. Heel de portefeuille van pensioenfonds PGB in Buitenveldert hoorde tot zijn domein, evenals de winkelcentra in Schagen en Wervershoof. “In de jaren negentig schakelde ik over naar de automatisering. Niemand wist daar in ons bedrijf iets van of had daar interesse voor. In het land der blinden is eenoog koning. Ik was koning II”. Annemieke Vermeulen (Zandvoort, 1951) maakte carrière als directiesecretaresse. Ze Eerst geocache, een blik
23 Online Touch Home