DECEMBER 2023 ExPress Hovenier Berends steekt handen uit de mouwen Dat moest anders, kleiner.’’ De ruimte die de hovenier voor zichzelf schiep werd al snel ingevuld door de politiek. Berends richtte in 1990 Algemeen Belang op. De partij was in 2002 met vijf zetels in de raad van Mill vertegenwoordigd. “Met het hart op de tong en afspraak is afspraak. Maakt me niet uit tegenover wie ik zit, al is ze de koningin. Wie ben ik, wie is zij? Ik ben een gewone Millse boer.” Die in zijn geboortedorp ook nog eens wethouder werd. De Acaciahof is een bijzondere plek in Mill. Piekfijn verzorgd. ,,Ik zag in de krant dat voor het onderhoud vrijwilligers werden gezocht. Veertig jaar was ik hovenier. Tot mijn 72-ste. Ik kom uit dat vak. Mijn inbreng konden ze wel gebruiken. Ook de winterdag komen we bij elkaar. Je ruimt dan een tak op of wat bladeren.’’ Slag om Mill Het park is een restant van de oude begraafplaats bij de in 1884 gesloopte Willibrorduskerk. Onbekend is hoeveel eeuwen de Millenaren op de plek ter kerke zijn gegaan. Aannemelijk is sinds 1060, in een voorganger van de kerk gewijd aan Willibrord. Na de Slag om Mill op 10 en 11 mei 1940 werden op het oude kerkhof zeker dertig soldaten en negen burgerslachtoffers begraven. Na de ingebruikname van de nieuwe begraafplaats in 1949 raakte het oude kerkhof in verval. Het kerkbestuur besloot de graven te ruimen en van het Wie een grote mond heeft, moet zelf ook iets doen. Aanpakken! Commentaar van lui die aan de zijlijn blijven, helpt niemand verder. Cees Berends steekt de handen uit de mouwen. Altijd gedaan! terrein een park te maken. Om het erfgoed als groene parel in Mill te bewaren kwam een stichting tot stand die het beheer verricht met vrijwilligers. Het geheel opgeknapte park werd in het voorjaar van 2018 opnieuw in gebruik genomen. Theo Leoné Theo Leoné 9
10 Online Touch Home