IK VERTROK NA JAREN TREKT HET OUDE NEST WEER Lauw Verschuren (85) zwierf bijna zijn hele leven voor Nederlandse bedrijven over de aardbol. Sinds zijn pensioen woont hij in Florida. Nog even, want hij en zijn vrouw Joyce hebben besloten om naar Nederland te verhuizen. In onze serie ‘leden in het buitenland’ vertelt hij zijn verhaal. Lauw Verschuren in zijn tuin in het zonnige Florida. ,Dit ga ik wel missen’ Terug op het nest V an 1962 tot 1995 werkte Lauw Verschuren voornamelijk in 22 het buitenland voor de maatschappijen Nederhorst en Boskalis. ,,Ik werkte in West- en Oost-Afrika, Noord- en ZuidAmerika, het Midden- en Verre Oosten en in Duitsland. Af en toe werkte ik een paar maanden in Nederland.” ,,Mijn eerste functie was die van uitvoerder op een havenproject in Koko, Nigeria. Daarna was ik uitvoerder bij de bouw van een kademuur in Suriname. Tijdens mijn tijd in Suriname heb ik mijn echtgenote, Joyce, leren kennen. Zij was destijds werkzaam als onderwijzeres, en we zijn daar getrouwd. Joyce heeft in enkele van de landen waar wij hebben gewoond, lesgegeven op internationale scholen.” Het echtpaar kreeg twee kinderen. Dochter Vivienne is in 1970 in Tanzania geboren. Zoon Ian kwam drie jaar later ter wereld in Rio de Janiero. ,,Onze kinderen hebben bijna hun gehele schoolloopbaan doorgebracht op internationale scholen. Daar hebben zij geleerd om in harmonie samen te leven met mensen van verschillende rassen, culturen en religies, wat hen echte wereldburgers heeft gemaakt. Hoewel zij het regelmatig verhuizen naar een ander land niet altijd prettig vonden, erkennen ze ook de voordelen ervan. Daarnaast hebben zij enkele maanden op scholen in Nederland gezeten. Er was zelfs een schooljaar waarin zij in drie verschillende landen naar school gingen: Pakistan, Nederland en Jemen.” Vivienne heeft gestudeerd aan Trinity College in Connecticut en woont momenteel met haar zoon in Senegal. Ian heeft na zijn studie aan Case Western Reserve University een baan gevonden in Cleveland en woont daar nog steeds met zijn gezin. Heimwee naar Nederland heeft Lauw Verschuren niet gehad. ,,Nee, niet echt. Mijn vrouw en kinderen waren altijd bij me en zij voelden zich altijd op hun gemak. Zelfs in landen zoals Nigeria, Yemen en Pakistan. Doordat ik bijna mijn hele loopbaan buiten Nederland werkte, was Nederland voor mij meer een vakantieland.” Wonen in Florida Een paar jaar voor zijn pensioen werkte hij enkele jaren in New Orleans in het zuiden van de Verenigde Staten. De VS bevielen hem zijn vrouw zo goed dat ze in 1991 besloten een huis in Florida te kopen waar ze naar toe konden gaan als voor Lauw de pensioentijd aanbrak. Vier jaar later was het zo ver. Inmiddels woont het echtpaar 30 jaar in Plantation. ,,We hebben een greencard, zo heet een langjarige verblijfsvergunning. Een van de redenen om in Florida te wonen was het goeie weer. Het is er zonnig en bijna altijd warm. De huizen zijn goedkoop en de belastingen laag.” Lauw Verschuren heeft wel altijd de Nederlandse nationaliteit behouden. Er dient zich dit jaar een verrassende verandering aan. ,,Na 57 jaar in vrijstaande woningen te hebben gewoond, hebben wij besloten dat het tijd is om in een appartement te gaan wonen. Dit brengt minder onderhoud met zich mee en biedt meer veiligheid. De keuze stond open tussen blijven in Amerika of verhuizen naar een ander land. Na grondige overweging hebben wij besloten om over enkele maanden terug te keren naar Nederland. We zullen geen huis kopen zodat we, voor het geval dat het ons tegen valt, gemakkelijk weer kunnen verhuizen naar een ander land.” Uitstekende faciliteiten Waarom Nederland? ,,In Nederland hebben wij nog veel familie en vrienden. Daarnaast biedt het
23 Online Touch Home