JUNI 2025 ExPress er van alle kanten een beroep op Sandra wordt gedaan. Een vriendin met zieke man, vraagt of ze mee naar de dokter en fysio kan. En o ja, ook graag mee naar dat moeilijke gesprek. Een buurvrouw kan de zware kliko niet meer buiten zetten, dus Sandra is de beroerdste niet. Een andere vriendin gaat twee maanden overwinteren in Spanje, of Sandra dan een mevrouw in een rolstoel mee wil nemen voor een wandelingetje? Na twee maanden meldt de vriendin zich niet meer en zit Sandra opgescheept met dit klusje. Niet meer komen opdagen kan de zorgbewuste Sandra niet over haar hart verkrijgen. Kortom, het net sluit zich, de dagen raken voller, het sporten en golfen moet Sandra vaak afzeggen Onderschrift en ook de mentale belasting valt haar zwaar. Zeker als dochterlief een zoontje krijgt en Sandra een dag oppast, waardoor ze de avond tevoren al naar Amsterdam moet. Deze voorbeelden uit haar vlot geschreven roman, komen dagelijks voor, weet Van Houtem. In haar werk hoorde ze al hoe belastend alles tezamen kan zijn. ,,Dat je als gepensioneerde met dus alle tijd, erdoor kunt zitten. Dat realiseren velen zich niet. Daarbij vinden ouderen het vaak erg moeilijk hun grenzen aan te geven. Zij zijn opgegroeid met het idee dat je een ander helpt en als dat dan toch lastig blijkt, ach, niet zeuren.” Als psycholoog weet Van Houtem ook uit de vakliteratuur dat deze seniorenstress nog echt een taboe is. ,,Nu mijn boek is verschenen, komen vaker mensen naar me toe die zeggen: ‘Goh Lies, wat fijn dat je dit opschreef.” Petra Dircks Petra Dircks 9
10 Online Touch Home